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根据阿尔伯塔大学最近的研究，一种叫做fractalkine的免疫分子可以促进产生髓磷脂的脑细胞的产生，髓磷脂是多发性硬化症等疾病的关键因素
髓鞘是神经周围的绝缘层，在多发性硬化和类似疾病中，它会被炎症逐渐磨损
没有这一层，通过身体的神经冲动就会减慢，导致神经问题
尽管有一些治疗方法可以控制症状或试图减缓神经退行性疾病的发展，但有效的治疗方法需要恢复失去的髓鞘
寻找方法来加速髓鞘形成过程是寻求治疗的关键一步
医学遗传学系助理教授、加拿大神经干细胞生物学研究讲座教授Anastassia Voronova解释说，神经干细胞产生多种脑细胞，包括少突胶质细胞，这是中枢神经系统和外周神经系统中的一种细胞
少突胶质细胞是唯一产生髓鞘的脑细胞
“在发育过程中，这些神经干细胞构建大脑
在成年人的大脑中，它们存在的部分原因是补充受损或丢失的细胞，包括少突胶质细胞，”沃罗诺瓦说，他也是神经科学和精神健康研究所的成员
“然而，特别是在人类中，少突胶质细胞的替换效率非常低
我实验室的目标是鉴定能够“唤醒”我们大脑中所有神经干细胞的分子，以补充那些少突胶质细胞
" 沃罗诺娃的研究表明，fractalkine——一种以前被认为只在免疫系统中起作用的分子——显著刺激神经干细胞转化为少突胶质细胞
沃罗诺娃说:“(fractalkine)分子和受体一起工作，在细胞内引发信号级联。”
“这是一个非常有趣的时代来做这项科学，”沃罗诺瓦指出
“我认为我们才刚刚开始欣赏这些少突胶质细胞的全部功能
" 沃罗诺娃的团队现在正在研究多发性硬化症小鼠模型中骨折蛋白的髓鞘再生能力
Voronova还计划研究fractalkine是否会影响其他神经退行性疾病的髓鞘形成
她补充说，fractalkine的免疫学特性对于未来的药物开发也很重要，因为多发性硬化症和神经退行性疾病具有很强的免疫成分
“在各种神经退行性疾病中，髓磷脂减少，这使得增强少突胶质细胞生成，从而修复髓磷脂的想法非常令人兴奋
" 这项工作得到了加拿大自然科学和工程研究委员会的资助，这是一项由加拿大健康研究所、加拿大研究主席计划和加拿大微软协会运营赠款资助的欧洲研究区域网络团队赠款
第一作者阿德里安·伊芙·斯科维尔·沃森获得了加拿大多发性硬化症学会和斯托尔利儿童医院通过妇女和儿童健康研究所提供的研究生资助
这项名为“Fractalkine信号调节来自SVZ前体细胞的少突胶质细胞发生”的研究发表在《干细胞报告》上
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