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超声技术和微创手术等成像技术是评估妊娠健康和进展的有力工具
然而，对婴儿和胎盘的健康状况进行详细、持续的评估是困难的，临床医生仍然缺乏工具来预先识别那些有妊娠并发症风险的人，如先兆子痫，先兆子痫是孕产妇发病率和死亡率的主要原因，也是这些新生儿结局的重要因素
分析哪些母体、胎儿和胎盘基因在妊娠的连续时间点被“激活”，可以提供更多关于妊娠阶段的细节，以及是否可能发生某些并发症——无论是在母体、胎盘还是胎儿
通过分析怀孕期间在母亲血液中循环的母体、胎儿和胎盘RNA，由Mirvie赞助的布里格姆妇女医院全球合作项目的研究人员确定了与健康妊娠相关的基因表达模式，以及正确预测75%病例先兆子痫风险和几乎相同比例早产风险的模式
研究结果发表在《自然》杂志上
资深作者、医学博士托马斯·麦克尔拉斯说:“观察母亲和婴儿在怀孕期间表达的基因的进展，提供了一种全新的方式来描述他们的健康状况，这是迄今为止还没有的。”
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布里格姆母胎医学分部的
“使用这种方法早期发现疾病将为我们提供治疗这些疾病的独特可能性
" 研究人员分析的遗传物质——无细胞RNA (cfRNA)，包括来自胎儿胃肠道和心脏的无细胞RNA，可以通过单次血液测试从母体中提取，并揭示了胎盘、胎儿器官和/或母体组织(如子宫颈和子宫)的分子功能
研究人员对1840例妊娠中不同时间点的cfRNA基因集进行了测序，并证实它们的活性反映了这些时间点预期发生的生理变化，如胎儿心脏发育和母亲子宫和子宫颈的变化
总的来说，研究人员开发的评估妊娠进展的技术与中期超声表现相同，优于晚期超声，因此可以为那些在怀孕后期开始产前护理的人提供一种评估孕周的替代方法
作为与Mirvie的赞助研究协议的一部分，由McElrath提供样本，并在Mirvie的实验室使用Mirvie RNA平台生成和分析数据
此外，研究人员证明，分析cfRNA表达模式也可以在疾病出现前可靠地预测妊娠并发症，如先兆子痫
研究人员发现，与目前的方法相比，他们通过识别七个与先兆子痫相关的基因开发的筛查模型在正确预测疾病方面提高了七倍
一项阳性检测也正确识别了73%的个体，这些个体最终在临床症状出现前三个多月分娩并发先兆子痫
这一窗口可以让临床医生和研究人员为被确定有风险的妇女制定临床干预措施
值得注意的是，研究人员发现，年龄、种族和母亲体重等临床因素并没有改善他们的筛查模型的性能，这表明cfRNA谱本身是先兆子痫的一个强有力的预测因子，因此可能更深入地植根于该疾病的潜在机制，并且在人类群体中更具普遍性
该研究通过汇总包括多种族、民族和社会经济背景的八个独立研究队列，收集了迄今为止最大和最多样的母亲转录组
研究人员希望，cfRNA测序能够改善对先兆子痫等母体疾病的预防性护理，并最终推进胎儿并发症的研究
分析cfRNA图谱还可以让研究人员开发新的治疗策略，更有效地选择临床试验的候选对象
麦克尔拉斯说:“对于我们这些从事女性医疗保健工作的人来说，看到先进的技术创新在这一领域发挥作用是令人兴奋的，因为创新并不总是那么频繁。”
“虽然许多研究致力于研究生命末期发生的疾病，这是可以理解的，但这一发现开辟了一套新的工具，可以用来解决生命初期发生的问题
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