3D-DNA模型
信用:迈克尔·斯特里克/维基媒体/ GNU自由文档许可 科学家在研究我们基因之外的DNA“黑暗基因组”时，发现了最近进化出的编码精神分裂症和双相情感障碍相关蛋白质的区域
他们说，这些新的蛋白质可以作为生物学指标来区分这两种情况，并识别更容易精神病或自杀的患者
精神分裂症和双相情感障碍是很难诊断和治疗的衰弱性精神障碍
尽管是最易遗传的精神健康疾病之一，但在我们的基因片段中却很少发现导致这些疾病的线索
科学家们认为，与这些疾病相关的“黑暗基因组”中的热点可能已经进化，因为它们在人类发展中具有有益的功能，但是环境因素对它们的破坏会导致精神分裂症或双相情感障碍的易感性或发展
研究结果今天发表在《分子精神病学》杂志上
“通过扫描整个基因组，我们发现了一些区域，这些区域不属于传统意义上的基因，它们产生的蛋白质似乎与精神分裂症和双相情感障碍有关，”Dr
Sudhakaran Prabakaran是该报告的资深作者，他在进行这项研究时在剑桥大学遗传学系工作
他补充道:“这为新的药物靶点打开了巨大的潜力
这真的很令人兴奋，因为以前没有人在基因之外寻找理解和治疗这些疾病的线索
" 研究人员认为精神分裂症和双相情感障碍的这些基因组成分是人类特有的——新发现的区域在其他脊椎动物的基因组中没有发现
随着我们认知能力的发展，这些区域很可能在人类中进化得很快，但它们很容易被破坏——导致了这两种情况
剑桥大学遗传学系的研究员、该研究的第一作者柴坦尼亚·埃拉迪(Chaitanya Erady)说:“基因的传统定义过于保守，这转移了科学家对基因组其他部分功能的探索。”
她补充道:“当我们观察被归类为基因的DNA区域之外时，我们看到整个人类基因组都有能力制造蛋白质，而不仅仅是基因
我们发现了参与生物过程的新蛋白质，这些蛋白质在精神分裂症和双相情感障碍等疾病中功能失调
" 目前大多数药物都是针对基因编码的蛋白质设计的
这一新发现有助于解释为什么精神分裂症和双相情感障碍是可遗传的疾病，并可能为未来的治疗提供新的目标
精神分裂症是一种严重、长期的精神健康状况，可能会导致幻觉、妄想以及思维和行为障碍，而双相情感障碍会导致从躁狂到抑郁的极端情绪波动
症状有时使这两种疾病难以区分
普拉巴卡兰今年早些时候离开了他在大学的职位，创立了非经济学公司，以便将这一发现和其他发现商业化
剑桥企业，剑桥大学的商业化部门，通过授权知识产权来帮助非经济学家
普拉巴卡兰筹集了种子资金来开发新的治疗方法，这些方法将针对精神分裂症、双相情感障碍和其他疾病中的蛋白质
他的团队现在已经发现了248，000个传统定义为基因的区域之外的DNA区域，这些区域编码在疾病中被破坏的新蛋白质
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