Ap基因突变的苍蝇没有翅膀
学分:东京都大学 东京都大学的研究人员对长期记忆的生物化学有了深入的了解
通过对果蝇的研究，他们发现Apterous (Ap)蛋白在保持记忆方面起着至关重要的双重作用
它不仅与池辅因子结合，帮助维持记忆，而且还独立地调节某些神经递质，帮助长期巩固
像这样的见解预示着治疗记忆相关疾病的新方法
记忆往往是流动的
但是，当某些事件重复发生或产生强烈影响时，这些事件的记忆可以被整合到我们的大脑中进行长期储存(长期记忆，LTM)，并保持很长时间
记忆的生物化学非常复杂，科学家们现在才开始了解它是如何工作的
由东京都大学坂井高尾教授领导的一个团队一直在研究果蝇，一种研究得很好的模式生物，寻找记忆在动物中如何工作的答案
在最近的研究中，他们发现了一种著名的发育调节因子Aptral(Ap)的作用，Aptral是一种在苍蝇身体发育中起主要作用的蛋白质
“无翅”这个词的意思是没有翅膀；Ap基因突变的苍蝇通常没有翅膀
有趣的是，已知Ap即使在身体成熟后仍保持活性
为什么会这样仍然是个谜
现在，研究小组已经证实带有Ap突变的苍蝇的长期记忆有问题:Ap在成年人中的表达是它们如何回忆过去事件的关键，在这种情况下，是来自求偶抑制的压力
更详细地看，他们发现aptural在记忆中扮演着两个非常重要的角色
通过观察果蝇的大脑，他们在两个地方发现了aptualic，蘑菇体，昆虫大脑中负责学习和记忆的结构，以及负责行为唤醒和睡眠的时钟神经元
在蘑菇体中，发现Ap与一个叫池的辅助因子协同工作，帮助维持长期记忆
更具体地说，Ap/Chi复合物充当转录因子，将关键基因中的信息翻译成信使RNA，进而导致蛋白质的产生
然而，在时钟神经元中，Ap似乎是独立工作的
通过与Ap突变体的比较，他们发现Ap有助于调节γ-氨基丁酸受体的反应，γ-氨基丁酸受体负责对一种被称为γ-氨基丁酸(GABA)的关键神经递质做出反应
来自γ-氨基丁酸受体的适量活动有助于激发巩固记忆所需的大腹侧(l-LNvs)时钟神经元
在证实这一机制的实验中，该团队甚至可以通过人工抑制γ-氨基丁酸受体的表达来对抗Ap突变的一些影响
长期记忆保存在蘑菇体内，蘑菇是果蝇大脑的记忆中心
Ap/Chi复合物作为转录因子，允许关键基因发挥作用
Ap还负责时钟神经元的整合，调节γ-氨基丁酸受体的活性
学分:东京都大学 该团队的工作不仅展示了Ap帮助果蝇记忆工作的多种方式，而且他们揭示的详细生物化学也有望洞察哺乳动物的记忆；哺乳动物的蛋白质具有与Ap非常相似的功能
该团队希望他们的突破能带来治疗记忆障碍和创伤的新方法
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