上图显示，只要测量一个人唾液中的四种代谢物，就可以大致确定这个人的年龄
每个蓝点代表27-33岁年龄组的一个人，而每个红点代表72-80岁年龄组的一个人
信用:OIST 日本的研究人员利用自愿从一组27至33岁的人和一组72至80岁的人提供的样本，对构成人类唾液的代谢物进行了全面分析
代谢物是我们体内发生的化学反应的中间产物或最终产物
它们可以与能量合成、消化、生长、细胞健康等相关
OIST冲绳科学技术研究所研究生院的研究人员在《科学报告》中写道，他们在唾液样本中发现了99种代谢物
值得注意的是，两组中21种代谢物的量不同
“唾液以前没有被全面研究过随着年龄的增长而发生的变化，”教授解释说
领导OIST G0细胞单位的柳田光弘
该小组已经研究了血液和尿液，发现一些代谢物的数量与虚弱和痴呆有关
教授
Yanagida解释说，拥有这些指标意味着早期诊断和干预应该是可能的
“虚弱和痴呆症是与衰老相关的疾病，它们使患者的日常生活变得非常困难
唾液也与口腔健康密切相关
如果一张嘴不能正常工作，它会使进食变得困难，这对一个人的生活质量非常有害
我希望通过这项研究，我们可以更好地支持老年人
" 样本采集简单且无创
冲绳的27名志愿者提供他们的唾液，这些唾液是他们自己在家里收集的
这些被转移到实验室进行分析
一般来说，与血液和尿液中的代谢物相比，唾液中的代谢物浓度非常低，因此检测它们更具挑战性
然而，使用综合方法，研究人员鉴定了99种代谢物，其中一些以前在唾液中没有报道过
他们还发现唾液中含有反映生物衰老的信息
20种代谢物，包括与抗氧化活性、能量合成和肌肉维持相关的代谢物，在老年人中比年轻人低，而一种代谢物实际上增加了
“有趣的是，与能量产生相关的代谢产物ATP增加了1
96倍于老年人
Takayuki Teruya
“这可能是由于老年人ATP消耗减少
在数量减少的代谢物中，有两种与味觉有关，表明老年人失去了一些味觉能力，还有一些与吞咽等肌肉活动有关
这些与年龄相关的唾液代谢物共同阐明了一个代谢网络，反映了人类衰老过程中口腔功能的下降
" 两种代谢产物——肌酐和乙酰肌肽——显示出男女之间的显著差异，女性的数量低于男性
这些代谢物与肌肉活动有关
“在日本，90岁以上的人中有90%是女性，”教授说
柳田
“他们中的许多人在肌肉和认知方面有困难
因此，当我们考虑老年人的福利时，我们必须考虑妇女的健康
" 虽然这是第一次对唾液代谢物进行综合分析，但研究人员正计划继续这项工作
在未来，他们希望唾液将是一种样本，可以很容易地提供，但可以提供关于个人健康的大量信息
“在唾液中，与年龄相关的代谢物与相对广泛的代谢条件有关，因此从唾液代谢物中获得的与年龄相关的信息可能不同于血液和尿液的信息
这项研究的结果可能有助于未来轻松评估人类代谢老化的程度，或者找到与年龄相关疾病的早期指征，”教授说
柳田
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