Credit: CC0公共域 我们都接触过非结核分枝杆菌(NTM),这种细菌广泛存在于环境中,包括土壤和水中
它们甚至可以存在于我们的家中,例如水龙头和淋浴头
但是我们大多数人不会生病,因为我们的肺很健康,我们的免疫系统也很强大
由于哮喘、囊性纤维化或慢性阻塞性肺疾病,免疫系统受损或气道受损的人风险更大
受损的肺组织更容易被NTM细菌占据
超过80%的NTM肺病患者被一种叫做鸟分枝杆菌复合体(MAC)的特殊菌株感染
由于不太清楚的原因,绝经后妇女也有较高的MAC感染风险
南卡罗来纳医科大学肺学家帕特里克·弗卢姆,医学博士
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,第一次对NTM肺病感兴趣是在他注意到他在囊性纤维化诊所见到的病人中有15%患有这种疾病时
十多年前,这使得弗卢姆开始为这些病人开设每月半天的诊所,这是全国最早的诊所之一
随着NTM变得越来越普遍,这家诊所扩大了规模,如今每周都在营业
在南卡罗来纳州临床与转化研究所NEXUS研究的支持下,Flume现在在NTM进行临床试验,以帮助这些患者找到更好的治疗方法
他还与全国各地的NTM专家合作,提高我们对这种疾病及其给患者和医疗保健系统带来的负担的认识
弗卢姆最近与丽贝卡·普雷沃茨博士合作
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,研究医疗保险索赔数据,以确定65岁或以上NTM患者住院的风险
发表在《胸部》杂志上的这项研究证实了已经被强烈怀疑的事实——患有其他肺部疾病的NTM患者更有可能住院治疗
但它也首次显示,与没有患病的年龄和性别匹配的患者相比,患有NTM肺病的患者住院次数增加了20%,平均提前了257天
Flume和Prevots希望这项研究能引起人们对NTM肺疾病的关注,以及改善其管理的重要性
“我们的研究表明,住院治疗给这些患者和卫生系统带来了巨大的负担,”Flume说
“因此,这只是给了我们更多的证据,证明我们需要尝试并更好地识别这些患者,并更早、更有效地治疗他们
" “了解患有这种疾病的患者住院的频率,使我们能够衡量这种疾病对我们社区的经济和社会影响,倡导早期发现和更好的治疗,并进一步研究预防策略
”普雷沃茨说
患有NTM肺疾病的患者可能会多年得不到诊断,因为他们的症状——持续的咳嗽、疲劳、发烧、体重减轻和出汗——没有被识别出来,或者被归因于不同的疾病
“当他们带着诊断结果来找我们时,他们经常会因为呼吸道症状接受多次抗生素治疗,最后才发现自己得了MAC,”Flume说
一旦确诊,患者将接受三到四个月的抗生素治疗,在此期间再次培养痰液,看看感染是否已经清除
即使在感染清除后,患者还会继续使用抗生素一年
“所以我们试图让一些人培养消极情绪,然后在那之后的一年里对他们进行治疗,”Flume说
“在我进行的NTM临床试验中,我们试图找出是否有更好的方案,甚至更短的方案
" Flume正计划与Prevots再次合作两个新项目
与夏羽·迈斯特雷一起
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博士
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,他们将分析从电子健康记录中提取的NTM肺病患者的数据,并将致力于建立一个国家NTM肺病患者登记处,这将有助于研究人员更多地了解这种疾病并开发更有效的疗法
Flume认为早期诊断是提高这些患者生活质量和降低住院率的关键
他鼓励医生考虑患者的NTM感染,特别是其他肺部疾病患者,他们表现出症状,如持续咳嗽、疲劳和发烧,而抗生素并不能改善这些症状
“我们正试图与医生沟通,至少把这放在他们的思考过程中,”弗鲁姆说
“当您的患者出现持续的呼吸道症状时,他或她是否有可能出现这种类型的感染?如果我们能更早地识别他们,那么我们就能更早地进行干预,改变他们的生活
"
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