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通过在宫颈阴道液中寻找特定的细菌和化学物质，有早产风险的母亲在怀孕时就能比目前的检测方法更快地被识别出来
这项发表在《临床调查杂志》上的新研究来自国王和怀孕慈善机构汤米的研究人员，研究了母亲阴道微生物组(可能影响健康的微小生物，如细菌和病毒)和代谢组(由身体自然产生的小分子，如糖和酸)中的线索如何帮助预测早产的风险
先前的研究表明，感染和炎症会缩短和削弱子宫颈(子宫的颈部)，子宫颈通常会延长，并在怀孕期间产生化学物质，在缩短和软化用于分娩之前保护婴儿——因此，如果子宫颈在早期变短，这将使婴儿面临感染和早产的风险
研究人员发现了孕妇宫颈阴道液中的特定细菌和化学物质，它们可以作为警告信号，因此可以发现感染或炎症并及早治疗，以保护母亲和婴儿
该团队研究了来自英国四家医院的346名母亲的数据，其中60名母亲早产(孕37周之前)
研究人员分析了怀孕10至15周以及16至23周的宫颈阴道样本，然后根据典型的细菌和生化物质群落对女性进行分组
他们将此与宫颈长度测量(目前国民健康服务体系对早产风险的标准评估)进行了对比，并跟踪观察谁早产
首次发现一种特定的细菌(嗜酸乳杆菌)可以限制早产的风险，研究人员希望这将带来新的预防疗法
代谢物(葡萄糖、天冬氨酸和钙)和细菌(脆裂乳杆菌和嗜酸乳杆菌)的组合与34周或之前出生有关，而7种不同的代谢物(亮氨酸、酪氨酸、天冬氨酸、乳酸、甜菜碱、乙酸和钙)与37周或之前出生有关
至关重要的是，当母亲在怀孕的第一和第二个三个月接受测试时，这些联系同样重要——这意味着那些有早产风险的人可以在怀孕时被准确地识别出来，比目前的测试允许的要早得多，然后从怀孕后期不可能的药物或手术治疗中获益
研究人员还发现了阴道微生物组中有趣的种族差异；黑人母亲更有可能具有高水平的某些抗菌蛋白(依拉芬和凯萨林菌素)，这些蛋白与宫颈阴道炎症有关，因此会导致早产
这种关联不足以解释黑人母亲早产率的增加，也不能反映其他环境和社会差异，因此作者得出结论，需要更大规模的研究和更可靠的数据
“早产很难预测，所以医生不得不谨慎行事，被认为有风险的母亲通常不会提前生孩子，这给相关的每个人都带来了过度的压力
我的团队已经开发出了在怀孕后期非常准确的早产预测工具，比如胎儿纤连蛋白测试——但在那个阶段，你只能管理风险，而不能阻止它的发生
生命课程科学学院的产科教授安德鲁·申南·奥贝说:“我们越早发现谁处于危险之中，就越能保证母亲和婴儿的安全。”
首席学术教授Rachel Tribe补充说，“有这么多因素在起作用，对同一种细菌的检测不太可能预测每个母亲的早产，但我们现在有了一组可能有用的细菌和代谢物
特别是在怀孕早期对脆裂乳杆菌和L
嗜酸乳杆菌可以让原本会过度担心的母亲放心，并帮助那些需要它的人尽快获得专家护理
经过五年的研究，我们很高兴对阴道环境如何影响早产风险有了更多的了解
" 汤米的首席执行官简·布鲁因评论道，“英国每年有6万名婴儿早产，因此，我们迫切需要更好的方法来预测和预防早产。”
这项新的研究不仅发现了可用于开发新测试的警告信号，而且还发现了一种可能的治疗方法，可以让最脆弱人群的妊娠更加安全，因此这一新的研究途径在临床实践中具有令人兴奋的潜力
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