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阿尔法病毒——蚊子传播的病毒，能够引发脑部感染和关节炎——可能已经遇到了对手
圣路易斯华盛顿大学医学院的研究人员
路易斯已经鉴定出两种抗体，可以保护动物免受α病毒引起的疾病
这些抗体适用于每一种被测试的甲型病毒，这意味着它们有可能成为治疗的基础，或者成为通用疫苗的模板
这些发现发表在8月19日
19发表在《细胞》杂志上
“在美国
S
，我们最担心的阿尔法病毒是基孔肯雅病毒，它会导致衰弱性关节炎，但我们也确实看到了由东方马脑炎病毒引起的脑炎病例，”资深作者迈克尔·S说
医学博士，博士
D
赫伯特年代
加塞医学教授、分子微生物学教授、病理学和免疫学教授
“阿尔法病毒过去仅限于热带地区，但近年来它们一直在向新的地理区域传播
大多数仍然不常见，但它们一起导致数百万感染和相当大的疾病负担，我们没有针对其中任何一种的特定疗法或疫苗
" 阿尔法病毒群包括30多个物种，分为两个分支
基孔肯雅病毒、马亚罗病毒、奥尼扬病毒和罗斯河病毒等病毒都会引起发烧、皮疹和关节炎，这些病毒在历史上仅限于非洲、亚洲和欧洲
然而，从2013年开始，基孔肯雅进入了加勒比海以及北美和南美的部分地区
在美洲发现的阿尔法病毒的另一个分支，包括东方、西方和委内瑞拉马脑炎病毒，并导致大脑感染
Diamond和他的同事们之前发现了一组抗体，可以中和α病毒组中许多引发关节炎的分支
但是这些抗体并不能对抗所有导致关节炎的病毒，也不能完全对抗那些导致大脑感染的病毒
为了找到能够抵抗整个α病毒群的抗体，戴蒙德和他的同事们——包括第一作者亚瑟·S
金博士
D
，然后是研究生，还有娜塔莎·M
卡菲，医学博士
D
学生——筛选了两个感染基孔肯雅病毒的人产生的一组抗体
他们测试了针对代表该组两个分支的一组α病毒的抗体
两种抗体识别了所有测试的α病毒
然后，他们评估这些抗体是否可以预防动物的关节炎或脑部感染
他们用老鼠测试了每种抗体，分别针对两种导致关节炎的α病毒和三种导致脑部感染的α病毒
这两种抗体都保护动物免受所有病毒的侵害
进一步的实验表明，抗体的作用是阻止正在发育的病毒颗粒从一个细胞中排出，进而感染另一个细胞
抗体附着在一种叫做E1的病毒蛋白质的一部分上，这种蛋白质只在退出过程中暴露出来
一旦病毒完全形成并从细胞中分离出来，E1蛋白就会折叠成病毒颗粒并隐藏起来
在同一期《细胞》杂志上发表的一篇相关论文中
范德比尔特大学医学中心的医学博士克劳也报告说，针对E1蛋白的抗体能与多种α病毒结合，阻止它们离开细胞，保护动物免受关节炎和脑部感染
克劳和戴蒙德是长期合作者，他们都为对方的论文做出了贡献
这两项研究从不同的角度出发——戴蒙德从一种导致关节炎的病毒开始；克罗从一种导致大脑感染的蛋白质开始，但得出了基本相同的结论:E1蛋白可能是抵御甲型病毒的万能钥匙
戴蒙德说:“如果我们能想出如何制造一种有效针对E1蛋白的疫苗，这将是一种具有成本效益的方法，为资源有限的地方的人们提供广泛的保护，因为那里是大多数甲型病毒感染发生的地方。”
“制造这样的疫苗很有挑战性，因为目标大部分时间都是隐藏的
但是有一些技术可以让免疫系统聚焦于E1病毒，并产生良好的抗体反应
这是创造通用疫苗的下一步
"
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