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关于抗击冠状病毒疫情的经济学，几个雨天能教会我们什么？事实证明，很多
在第一波居家命令发布的前一个周末，阴雨天气在美国一些县引发了类似早期社交疏远的行为
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，健康数据表明这些行为改变可能挽救了生命
加州大学圣克鲁斯分校的经济学家研究了这种运气的影响，作为自然实验的一部分
他们的发现表明，那些稍微早一点开始某种形式的社交距离的社区可能已经获得了显著的经济利益
这项发表在《健康经济学杂志》上的新研究表明，在封锁前的周末，因下雨而离家的人口减少了1%，这可能减缓了病毒的传播，足以在两周内为每个县居民平均创造高达132美元的福利，避免了新冠肺炎死亡
基于这些发现和先前的研究结果，该论文的作者估计，两天前开始的疫情初步封锁可能会在两周内为每个儿子带来高达198至264美元的福利，相比之下，估计每个人的额外工资损失平均为2至14美元
这篇新论文的主要作者、经济学副教授Ajay Shenoy说:“当涉及到实施锁定时，我认为这表明，与更观望的方法相比，拥有更快的决策过程确实会有回报。”
尽管这一观点的公共卫生基础早就很清楚，但该论文的发现为采取更快行动的好处提供了一个经济案例，可以与一些经济成本进行更直接的比较，这些成本推动了围绕家庭订单的政治辩论
论文对雨水导致的社交距离的关注也提供了一个独特的机会，将社交距离的影响从其他相关变量中分离出来
Shenoy解释说，美国的许多社区
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最快执行居家命令的国家在政治气候和公共卫生资源方面有着共同的人口特征或相似之处
这些因素可能会独立影响疫情的结果，这使得单独研究社交距离的具体影响变得困难
但阴雨天气提供了一种外部影响，迫使人们呆在家里，在不同类型的社区进行相对随机的抽样调查
“一个县不会因为有更好的医院而下更多的雨，雨也不在乎你是富有还是贫穷，”Shenoy说，“它只是随机发生的——至少在你控制了历史天气模式之后。”
所以《自然》给了我们一个场景，这个场景很好地模拟了一个关于社交距离影响的随机实验
" Shenoy说，自然实验的另一个好处是，它们可以证明对流行病学模型的地面预测是有用的
最终，他希望当前论文的发现可能有助于公共卫生政策的制定
论文中的一项分析表明，在疫情之初，较早的社会距离平均产生了经济效益，主要是因为它降低了在少数社区发生非常严重疫情的可能性
Shenoy说，这说明了家庭订单面临的一个重大政治挑战
他说:“一个县的领导人很难指出他们政策的具体好处，因为他们避免的是一个非常糟糕结果的小机会。”
“隔壁县可能会走运，也避免这种结果，即使他们没有早些锁定
因此，你真的需要有一个非常大的比较小组，才能真正发现这些类型的好处
" 研究小组认为，他们的发现可能会为更快实现社交距离的经济价值提供一种大规模的验证形式
事实上，作者认为该论文的预期收益很可能被低估了，因为他们只关注挽救生命的经济价值，而不是其他潜在收益，如降低医疗成本和降低慢性病发病率
未来的研究可以通过整合这些额外的收益类型，并将其与其他潜在成本(如商业利润损失、儿童上学时间损失或心理健康影响)进行比较，从而使情况更加清晰
还需要做更多的工作来评估自第一波疫情疫情以来，疫苗、治疗方法和传染性更强的变种可能如何影响成本效益计算
不过，谢诺伊指出，影响这些计算的一个重要机制是，早期社交距离的成本通常相对固定，而收益更有可能随着时间的推移而不断累积
他希望对这些经济收益的更多理解能够为围绕公共卫生政策的讨论带来新的视角
他说:“在我们的分析中，相对于成本，总体经济效益确实相当大，其原因有些直观。”
“当谈到减缓冠状病毒之类的东西的传播时，尽早采取措施切断传播链是对公共卫生的投资，将获得指数级回报
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