显示中度年龄相关性黄斑变性的眼底照片
学分:国立眼科研究所、国立卫生研究院 弗吉尼亚大学医学院的研究人员发现狼疮和黄斑变性之间存在联系，狼疮是一种潜在的使人衰弱的自身免疫性疾病，黄斑变性是失明的主要原因
科学家发现，这两种疾病共同导致了有害的炎症
这些见解可以让研究人员开发新的治疗方法来治疗这些疾病以及由新发现的炎症源引发的其他病症
UVA眼科医学博士、UVA高级视觉科学中心创始主任Jayakrishna Ambati说:“我们对狼疮和黄斑变性之间的共同联系感到非常惊讶。”
“看来我们发现的新的炎症途径可以治疗许多慢性疾病
" 黄斑变性和狼疮 安巴蒂和他的合作者发现了一种叫做NLRC4-NLRP3的炎症体——免疫系统的一种因子——的未知作用
炎症体在整合身体防御系统以保护身体免受病毒和细菌等入侵者侵害方面发挥着重要作用
然而，UVA研究人员发现，在狼疮和萎缩性黄斑变性中，似乎NLRC4-NLRP3会导致有害的炎症
在狼疮中，它有助于驱动过度活跃的免疫反应，导致关节疼痛、皮疹、发烧等症状
与此同时，在黄斑变性中，NRC4-NLRP3似乎导致炎症，破坏眼睛视网膜中重要的感光细胞
安巴蒂的新工作有助于解释原因
他发现，这种炎症体是由一种特殊的遗传物质引起的，这种遗传物质被称为“短的散在核元素核糖核酸”，或正弦核糖核酸
这种类型的核糖核酸占我们基因组的10%以上，它会在细胞受到感染、遗传损伤和衰老等压力时激活
由正弦核糖核酸引起的炎症在许多慢性疾病中都是有害的
安巴蒂发现，在黄斑变性和狼疮中，正弦核糖核酸都升高
除了发现正弦核糖核酸在这两种疾病中的作用，安巴蒂和他的同事还发现了一种未知的正弦核糖核酸受体，称为DDX17
几十年来，科学家们一直在寻找这种受体，这一新发现帮助他们更好地理解导致有害炎症的过程
安巴蒂说:“这些发现表明，仅仅阻断一个炎症体可能还不够，同时靶向NLRC4和NLRP3炎症体将是一个更好的策略。”
利用这些新信息，科学家们可能能够锁定由正弦核糖核酸驱动的狼疮、黄斑变性和其他疾病中有害炎症的来源
弗吉尼亚大学的研究人员说，这可能会带来新的治疗方法，使患者受益
安巴蒂说:“我们很兴奋研发出了一种叫做Kamuvudines的药物，可以阻断这种双重炎症体，我们预计这种药物将在明年进行临床试验。”
研究人员已经在科学杂志《科学免疫学》上发表了他们的发现
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