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炎症过程与一系列人类疾病有关，包括风湿性疾病和过敏
蛋白质生物标志物是可测量的分子，其可以在患者中具有预后价值，用于诊断疾病，或指示疾病的严重程度
如今，大量血浆蛋白已被确定为炎症性疾病的潜在生物标志物，在炎症性疾病患者中它们通常高度表达
然而，蛋白质生物标志物和炎症疾病之间的因果关系通常是未知的
这种蛋白质可以在对疾病的反应中表达，以防止组织损伤，或者这种蛋白质的高表达可能是疾病发展背后的潜在因素
在目前的研究中，科学家们使用了一种叫做孟德尔随机化的方法来识别对保护或促进疾病发展具有直接因果效应的蛋白质生物标志物
“在孟德尔随机化中，我们使用遗传信息来确定天生蛋白质水平高的个体患疾病的风险是高还是低
乌普萨拉大学免疫学、遗传学和病理学系的统计学家、这项研究的主要研究者之一托格尼·卡尔松说:“孟德尔随机化经常被称为大自然自己的临床试验，因为个体在出生时被随机化，以接受可能增加蛋白质生物标记水平的遗传变异。”
在目前的研究中，近100种以前与炎症疾病相关的蛋白质生物标记物成为目标
研究表明，白细胞介素-12B可以预防银屑病和银屑病关节炎，LAP-TGF-b-1可以预防骨关节炎，TWEAK可以预防哮喘，VEGF-A可以预防溃疡性结肠炎，LT-a可以预防1型糖尿病和类风湿性关节炎
只有一种生物标志物被发现具有破坏性影响，即IL-18R1，它增加了发生过敏、花粉热和湿疹的风险
乌普萨拉大学免疫学、遗传学和病理学系副教授、该研究的主要研究人员之一Weronica Ek说:“令人惊讶的是，我们发现，更大比例的被调查蛋白质实际上可以防止疾病发展，而不是增加疾病风险。”
埃克说:“我们的结果表明，在健康个体中，这种蛋白质的表达是为了防止组织损伤。”
确定的保护作用很重要，因为它们可以阐明炎症疾病的发病机制
然而，这些蛋白质中的许多可能作为潜在的药物靶点，或者已经在研究中
“由于蛋白质生物标志物是疾病的标志，降低这些蛋白质水平的治疗是治疗患者疾病症状的自然选择
然而，我们的结果表明，如果使用不当，这种治疗可能会对健康组织产生不良影响，甚至可能增加患病风险，”乌普萨拉大学生命实验室免疫学、遗传学和病理学系主任、该研究的高级研究员萨·约翰逊说
“此外，鉴定的蛋白质代表了潜在的疾病预防新的干预点，”约翰逊说
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