从患者身上分离的新型冠状病毒病毒颗粒的透射电子显微照片
信用:NIAID 根据一项新的研究，一种掺有植物生长蛋白的口香糖可以作为新型冠状病毒病毒的“陷阱”，减少唾液中的病毒载量，并有可能抑制传播
这项工作由佩恩牙科医学院的亨利·丹尼尔领导，与佩雷尔曼医学院、兽医学院以及威斯达研究所和美国弗劳恩霍夫研究所的科学家合作进行，可能会成为对抗新冠肺炎·疫情的低成本武器
他们的研究发表在《分子治疗》杂志上
丹妮尔说:“新型冠状病毒病毒在唾液腺中复制，我们知道，当被感染的人打喷嚏、咳嗽或说话时，其中一些病毒会被排出并传染给其他人。”
“这种口香糖提供了一个中和唾液中病毒的机会，给我们提供了一个可能减少疾病传播来源的简单方法
" 为新冠肺炎接种疫苗有助于改变疫情的进程，但还没有消除传播
根据最近的研究，即使是完全接种疫苗的人也可能感染新型冠状病毒病毒，并且可能携带与未接种疫苗的人相似的病毒载量
在疫情之前，Daniell一直在研究血管紧张素转换酶2 (ACE2)蛋白，以治疗高血压
他的实验室已经利用专利植物生产系统培育了这种蛋白质，以及许多其他可能具有治疗潜力的蛋白质
通过用目标蛋白质的DNA轰击植物材料，它们诱导植物叶绿体吸收DNA并开始生长蛋白质
冷冻干燥和磨碎的植物材料可以用作输送蛋白质的手段
该系统有可能避免蛋白质药物合成的常见障碍:即昂贵的生产和纯化过程
丹妮尔过去在ACE2上的工作在新冠肺炎疫情的背景下被证明是偶然的
人类细胞上的血管紧张素转换酶2受体也恰好与新型冠状病毒刺突蛋白结合
其他研究小组已经表明，注射ACE2可以降低严重感染人群的病毒载量
与此同时，丹妮尔和佩恩牙科医学的同事贤(米歇尔)古永锵的另一项研究涉及开发一种注入植物生长蛋白的口香糖，以破坏牙菌斑
丹妮尔将他对乙酰胆碱酯酶2的见解与这项技术相结合，他想知道这种注入了植物生长的乙酰胆碱酯酶2蛋白质的口香糖是否能中和口腔中的新型冠状病毒
为了找到答案，他联系了宾夕法尼亚医学院的罗纳德·科曼，他是一名病毒学家，也是一名肺部和危重病医生，他的团队从疫情早期就开始从COVID患者身上采集血液、鼻拭子、唾液和其他生物样本进行科学研究
“亨利联系了我，问我们是否有样本来测试他的方法，什么样的样本适合测试，以及我们是否可以在内部验证唾液样本中新型冠状病毒病毒的水平，”科曼说
“这导致了建立在我们微生物研究基础上的跨学校合作
" 为了测试这种口香糖，研究小组在植物中种植了ACE2，与另一种能使蛋白质穿过粘膜屏障并促进结合的化合物配对，并将所得植物材料掺入肉桂味口香糖片中
将从COVID阳性患者鼻咽拭子中获得的样本与牙龈一起孵育，他们表明存在的ACE2可以中和新型冠状病毒病毒
在最初的研究之后，在威斯达研究所和佩恩兽医的其他研究中，致病性比新型冠状病毒低的病毒被改造成表达新型冠状病毒刺突蛋白
科学家观察到，牙龈通过阻断细胞上的ACE2受体或直接与刺突蛋白结合，在很大程度上阻止了病毒或病毒颗粒进入细胞
最后，研究小组将新冠肺炎患者的唾液样本暴露在ACE2胶中，发现病毒RNA的水平下降如此之快，几乎无法检测到
该研究小组目前正致力于获得许可进行临床试验，以评估该方法在新型冠状病毒感染者身上进行试验时是否安全有效
“亨利在植物中制造蛋白质并口服使用的方法成本低廉，有望推广；这真的很聪明，”科曼说
尽管这项研究仍处于早期开发阶段，但如果临床试验证明这种口香糖是安全有效的，它可以给感染状态未知的患者使用，甚至可以在必须摘下口罩时进行牙科检查，以减少病毒传染给护理人员的可能性
丹妮尔说:“我们已经在使用口罩和其他物理屏障来减少传播的机会。”
“这种口香糖可以作为战斗中的额外工具
"
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