研究人员Emma Nilsson分析了有无二型糖尿病的同卵双胞胎脂肪活检中的microRNA
信用:肯尼特·鲁纳 同卵双胞胎有着相同的基因，但是一个双胞胎可能患有二型糖尿病病，而另一个双胞胎没有患上这种疾病
瑞典隆德大学领导的一项研究现在发现，只有一个兄弟姐妹患有这种疾病的双胞胎的基因活性存在差异
研究人员的发现可能有助于开发新的治疗方法
“同卵双胞胎有着相同的遗传背景、性别和年龄，因此对于寻求了解疾病背后机制的研究人员来说，他们的研究非常有趣
隆德大学表观遗传学和糖尿病研究人员艾玛·尼尔森说，她是这项研究的主要作者之一
这项研究招募了14对来自瑞典和丹麦的双胞胎
在这对兄弟姐妹中，有一对同卵双胞胎患上了二型糖尿病病
参与者的平均年龄是68岁，患糖尿病的双胞胎比他们的兄弟姐妹有更高的身体质量指数
表观遗传变化通过DNA甲基化发生，除其他外，这是一种控制基因功能的化学过程
这个过程受到各种环境因素的影响，如饮食、运动和压力
研究人员分析了这对双胞胎脂肪活检中的脱氧核糖核酸甲基化和微小核糖核酸，以增加他们对为什么只有一对双胞胎出现二型糖尿病的了解
微小核糖核酸调节细胞中蛋白质的产生
研究人员的分析显示，负责产生特定microRNA的基因microRNA-30在二型糖尿病双胞胎中不太活跃
这导致他们脂肪组织中的microRNA-30水平低于他们的兄弟姐妹
同样的模式出现在对照组中，该组包括28名患有二型糖尿病病的人和28名没有患病的人
对照组的参与者没有生物学上的亲缘关系
艾玛·尼尔森说:“我们能够在没有双胞胎兄弟姐妹的个体中证实我们的结果，这证明我们的结果与所有人都相关，而不仅仅是同卵双胞胎。”
研究人员还进行了减少培养的脂肪细胞中microRNA-30含量的实验，以观察它如何影响细胞吸收葡萄糖的能力
在二型糖尿病，身体处理血糖的能力变差
这部分是由于细胞对胰岛素变得不太敏感
胰岛素抵抗导致血糖水平升高
研究人员的实验表明，含有少量microRNA-30的细胞吸收葡萄糖的能力也降低了
“我们在二型糖尿病人身上看到了同样的模式
这项研究对于我们理解二型糖尿病背后的机制是一个重要的难题
我们发现的问题越多，我们开发的新药就越好，”艾玛·尼尔森说
增加对这种疾病背后的机制的了解可以导致更有效的二型糖尿病治疗
许多患者会出现副作用，或者发现用目前可用的药物很难很好地控制血糖
研究人员计划在未来的研究中跟进他们的发现
“我们的研究可能是通向新的治疗选择的一步，在新的治疗选择中，microRNA被用作治疗二型糖尿病患者的药物中的活性物质
临床研究已经在进行中，例如，微小核糖核酸正作为抗癌药物进行测试，”艾玛·尼尔森总结道
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