博士生朱博涵在常陆实验室从事可能导致抑郁症、焦虑症和物质使用障碍新疗法的项目
荣誉:弗吉尼亚理工大学的冬妮娅·莫斯利 五分之一的美国人
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根据全国精神健康联盟的说法，成年人一生中会经历一场精神疾病
但是标准的治疗方法可能见效慢，并且会引起副作用
为了找到更好的解决方案，弗吉尼亚理工大学的一名研究人员加入了对一类长期被禁止的药物的研究复兴，这类药物可以对抗多种形式的精神疾病，并且在老鼠身上，仅用一剂就取得了持久的效果
利用他的实验室在2015年开发的一种工艺，张璐
工程学院化学工程教授布尔正在帮助他的弗吉尼亚联邦大学合作者研究迷幻药的表观遗传学效应
他们的发现揭示了迷幻物质如psilocybin、mescaline、LSD和类似药物如何缓解成瘾、焦虑、抑郁和创伤后应激障碍的症状
这些药物似乎比目前的药物起效更快，持续时间更长，而且副作用更少
这个项目依赖于鲁的基因组分析
他的过程允许研究人员使用非常小的组织样本，小到几百到几千个细胞，并从中得出有意义的结论
较老的方法需要更大的样本量，所以卢先生的方法使得只使用小鼠大脑特定区域的少量材料的研究成为可能
观察迷幻药对大脑组织的影响尤为重要
卢说，研究人员可以用这些物质进行人体临床试验，采集血液和尿液样本，观察行为
“但问题是，行为数据会告诉你结果，但它不会告诉你为什么它会以某种方式起作用，”他说
但是，通过观察动物模型中的分子变化，比如老鼠的大脑，科学家们可以窥视到鲁所说的神经科学的黑匣子，从而了解起作用的生物过程
虽然老鼠的大脑与人类的大脑有很大的不同，但鲁说，两者有足够的相似之处，可以进行有效的比较
VCU药理学家哈维尔·冈萨雷斯-梅索以研究迷幻药为职业，在娱乐性使用迷幻药于20世纪60年代普及后，迷幻药被禁止使用
但近年来，监管机构已经开始允许对这些药物进行研究
在其他研究人员的工作中，主要是在psilocybin，一种在200多种真菌中发现的物质上，冈萨雷斯-梅索说迷幻药在缓解重度抑郁症和焦虑症方面显示出了希望
他说:“它们会对感知产生深远的影响。”
“但我感兴趣的是这些药物实际上是如何诱导小鼠行为的
" 为了探索这些效应的基因组基础，他与鲁合作
在弗吉尼亚理工大学和VCU大学的联合研究中，冈萨雷斯-马索的团队使用了2，5-二甲氧基-4-碘安非他明，一种类似于迷幻药的药物，给那些被训练害怕某些触发因素的老鼠服用
陆的实验室随后分析了大脑样本的表观基因组和基因表达的变化
他们发现表观基因组的变化通常比基因表达的变化更持久，因此更有可能与迷幻剂的长期效应有关
一剂DOI后，对恐惧触发有反应的小鼠不再对焦虑行为有反应
卢说，即使在组织中不再检测到这种物质后，他们的大脑也显示出了效果
该发现发表在10月号的《细胞报告》上
对于那些患有精神疾病的人和爱他们的人来说，这是一个充满希望的发展
事实上，不仅仅是科学吸引了鲁参与这个项目
对他来说，这也是个人恩怨
“基本上，我哥哥过去30年一直患有精神分裂症
所以我一直对心理健康很感兴趣，”陆说
“然后一旦我发现我们的方法可以应用于观察类似的过程——这就是为什么我决定在大脑神经科学领域进行研究
" 冈萨雷斯-梅索说，对迷幻药的研究仍处于早期阶段，在从迷幻药中获得的治疗方法被广泛应用之前，还有很多工作要做
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