加州海岸红杉林地，本研究从这里采集植物
信用:杰弗里·艾伯特 在加州大学欧文分校领导的一项研究中，研究人员对从加州沿海红杉林地的穆尔森林国家纪念碑采集的植物提取物进行功能筛选后，发现了一个惊人的模式
他们发现，美洲土著人使用植物作为局部止痛剂的历史悠久，也经常被用作肠胃辅助药物
今天发表在《生理学前沿》杂志上的这项研究发现，激活KCNQ2/3钾通道的植物，这是一种在大脑和其他组织中传递电脉冲的蛋白质，显示了美洲土著人作为局部止痛剂治疗昆虫叮咬、刺痛、疼痛和烧伤等疾病的悠久历史
不太直观的是，激活KCNQ2/3并用作民间止痛药的同一种植物也经常被用作胃肠辅助工具，尤其是用于预防腹泻
博士杰弗里·艾伯特说:“这项研究是与美国国家公园管理局合作完成的，它说明了从美洲土著人的医学实践中还有多少东西需要学习，以及如何通过应用分子机制方法，我们可以突出他们的独创性，为他们对植物的特定用途提供分子合理化，并有可能从植物中发现新药。”
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，UCI医学院生理与生物物理系教授
KCNQ2/3存在于感觉疼痛的神经细胞中，其激活有望通过不利于疼痛信号的传递来缓解疼痛
当研究小组发现激活KCNQ2/3的同一种植物提取物对相关的肠道钾通道KCNQ1-KCNE3有相反的作用时，这一突破性发现就出现了
这一发现令人震惊，因为之前对现代药物的研究表明，KCNQ1-KCNE3抑制剂可以预防腹泻
为了实现这些目标，雅培实验室目前正在对美国本土植物进行更广泛的筛选
他们已经表明，槲皮素、单宁酸和没食子酸存在于几种研究的植物中，解释了植物的许多有益效果
研究小组还确定了产生这种效应的通道蛋白上的结合位点
有了这种在分子水平上能够激活与抑制密切相关的人类离子通道蛋白的化合物的知识，未来的工作可以致力于提高药物特异性，从而提高安全性，同时保持疗效
更具体地说，药物化学方法可用于进一步优化植物化合物，目的是治疗疼痛和分泌性腹泻
“我个人对这份报纸非常兴奋；这是我的实验室第一次与国家公园管理局合作发表的论文，它揭示了加利福尼亚美洲土著部落令人难以置信的独创性和医学智慧。”
这些地区的改良药物对公众健康的影响是相当大的
在我们与慢性疼痛和阿片成瘾这两大公共健康问题作斗争时，新型非阿片类镇痛药备受追捧
此外，根据疾控中心的数据，腹泻疾病占全球儿童死亡的九分之一；不可思议的是，全球每天有超过2000名儿童死于腹泻——比艾滋病、疟疾和麻疹加起来还要多
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