Credit: CC0公共域
根据马萨诸塞州总医院(MGH)的研究人员领导的一项开创性调查，原生(或“婴儿”)牙齿上的生长痕迹的厚度可能有助于识别处于抑郁和其他精神健康障碍风险中的儿童，该调查发表在《美国医学会杂志网络公开》上
这项研究的结果有朝一日可能会导致开发一种急需的工具，用于识别暴露于早期生活建议的儿童，早期生活建议是心理问题的一个风险因素，从而在必要时对他们进行监测并引导他们进行预防性治疗
这项研究的起源可以追溯到几年前，当时资深作者艾琳·C
邓恩，ScD，MPH，在她自己的研究中了解到人类学领域的工作可以帮助解决一个长期存在的问题
邓恩是一名社会和精神流行病学家，也是MGH精神病学和神经发育遗传学部门的研究员
她研究童年逆境的影响，研究表明，童年逆境导致了多达三分之一的精神健康障碍
邓恩特别感兴趣的是这些不良事件发生的时间，以及在儿童发展过程中是否存在暴露于逆境特别有害的敏感时期
然而，邓恩指出，她和其他科学家缺乏有效的工具来衡量童年逆境的暴露程度
询问人们(或他们的父母)早年的痛苦经历是一种方法，但这很容易导致记忆力差或不愿分享困难的记忆
“这是这个领域的一个障碍，”邓恩说
然而，邓恩很感兴趣地得知，人类学家长期以来一直在研究过去时代的人的牙齿，以了解他们的生活
“牙齿会永久记录不同种类的生活经历，”她说
暴露于身体压力的来源，如营养不良或疾病，会影响牙釉质的形成，并在牙齿内形成明显的生长线，称为压力线，类似于树木上标志其年龄的年轮
正如树木年轮的厚度会随着树木形成时周围的气候而变化一样，牙齿生长线也会随着孩子在子宫内的环境和经历以及此后不久牙齿形成的时间而变化
较粗的应力线被认为表明生活压力更大
邓恩提出了一个假设，即一个特殊品种的宽度，称为新生儿线(NNL)，可以作为一个指标，表明婴儿的母亲在怀孕期间(当牙齿已经形成)和出生后的早期是否经历了高水平的心理压力
为了验证这一假设，邓恩和两位合著者——博士后研究员丽贝卡·V
山，博士
D
，以及数据分析师朱怡雯，MS，他们在研究时都在精神病学和神经发育遗传学部门——领导了一个团队，分析了从英国雅芳父母和孩子纵向研究(ALSPAC)的70名儿童中收集的70颗乳牙
在ALSPAC(也叫90年代的孩子)，父母捐赠的乳牙(具体来说，口腔前部两侧的尖牙被称为犬齿)，是从5到7岁的孩子嘴里自然掉出来的
NNL的宽度是用显微镜测量的
母亲们在怀孕期间和怀孕后不久完成了问卷调查，询问了已知影响儿童发育的四个因素:产前紧张事件、母亲的心理问题史、社区质量(例如，贫困程度高还是不安全)和社会支持水平
出现了几种明显的模式
母亲一生中有严重抑郁症或其他精神疾病史的儿童，以及在怀孕32周经历过抑郁或焦虑的母亲，比其他儿童更有可能患有较厚的神经营养不良
与此同时，那些在怀孕后不久就获得大量社会支持的母亲所生的孩子，其无神经干细胞倾向于更瘦
在研究人员控制了其他已知影响NNL宽度的因素后，这些趋势保持不变，包括孕期补铁、孕周(从受孕到出生的时间)和母体肥胖
邓恩说，没有人能确定是什么导致了NNL的形成，但有可能一个经历焦虑或抑郁的母亲会产生更多的皮质醇，这是一种“压力激素”，它会干扰产生珐琅质的细胞
邓恩说，全身炎症是另一个候选，他希望研究NNL是如何形成的
如果这项研究的发现可以在一项更大的研究中复制，她相信NNL和其他牙齿生长标志可以在未来用于识别那些早期生活逆境的儿童
“然后我们可以将这些孩子与干预措施联系起来，”邓恩说，“这样我们就可以预防精神健康障碍的发作，并尽可能早地在一生中做到这一点。”
"
来源：由phyica.com整理转载自PH，转载请保留出处和链接！
