患有和不患有慢性神经病性疼痛的HIV患者在他们的手(对照部位)或脚(神经病性部位)上接受短或长时间的热刺激
学分:加州大学圣地亚哥分校 随着医学进步帮助艾滋病毒携带者存活更长时间，越来越需要治疗他们的慢性症状
其中最常见的是神经性疼痛，或由神经系统损伤引起的疼痛
远端感觉多发性神经病是艾滋病毒感染中最普遍的神经问题，影响了50%的艾滋病毒患者
大多数患有数字信号处理器的人描述他们的手或脚有麻木、刺痛、烧灼和刺痛的感觉，这损害了日常功能，并可能导致失业和抑郁
以往对数字信号处理器的研究大多集中在周围神经系统，但神经损伤不能完全解释数字信号处理器症状的广泛可变性
加州大学圣地亚哥医学院和加州大学旧金山分校的研究人员转而观察大脑，看它可能如何导致患者疼痛
在2021年10月29日在线发表在《大脑通讯》上的一项新研究中，研究小组观察到艾滋病毒-数字信号处理器患者在经历痛苦刺激时大脑活动的独特模式
与其他艾滋病毒患者相比，那些患有数字信号处理器的患者显示出前岛叶的活动增加，前岛叶是一个参与预测和情绪处理疼痛的大脑区域
资深作者艾伦·西蒙斯博士说:“前岛叶试图为你预测未来。”
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，加州大学圣地亚哥医学院精神病学教授，退伍军人事务部圣地亚哥医疗保健系统的研究科学家
“它正在形成对即将发生在你身上的事情和你的感受的预期
这些对疼痛的预期在决定你实际经历了多少疼痛方面起着重要作用
" 研究参与者在脚或手上接受疼痛的热刺激，同时用功能磁共振成像(fMRI)测量他们的大脑活动
视觉提示让他们知道痛苦的刺激何时到来，一旦刺激开始，数字倒计时显示刺激将持续多长时间
热量传递的温度为6秒或16秒，在之前的测试中，参与者认为该温度同样疼痛
第一作者伊琳娜·斯特里戈博士
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旧金山加州大学精神病学教授、旧金山退伍军人事务医疗保健系统的研究生物学家，比较了患者在短期和长期疼痛试验开始时的大脑活动
这两种情况下的刺激强度没有区别，但是当患者知道它会持续更长时间时，前岛叶变得更加活跃
这种增强的岛叶活动和减少的疼痛缓解也是当疼痛传递到神经性肢体时的试验所特有的
西蒙斯说:“这让你知道神经病疼痛的一个关键方面是你对疼痛会持续的想法的反应。”
“如果你知道疼痛是短暂的，你会支撑并吸收它，但它不会给你带来巨大的负担
另一方面，如果你知道疼痛是持续的和不可避免的，你的大脑会对此做出反应，并认为疼痛是压倒性的
" 西蒙斯认为，这些患者的大脑已经被反复的疼痛所制约，变得越来越情绪化，而他们如何感知疼痛并期望疼痛表现出来的这些差异，导致了为什么疼痛会成为一种慢性体验
这对艾滋病毒-数字信号处理器患者意味着什么？研究中的另一个发现可能暗示了一个解决方案
研究人员在患者的前扣带回皮层发现了一种不同的模式，前扣带回皮层是一个参与调节对疼痛不愉快的主观感受的大脑区域
他们的扣带活动越活跃，他们就越不会说疼痛干扰了他们的日常生活
因此，减少前岛叶活动或增加扣带回活动可能会改善艾滋病毒-数字信号处理器患者的疼痛结果
西蒙斯说:“一旦疼痛信号到达大脑，脑岛开始告诉你，“这将是漫长而难以承受的，”但扣带回可以调低这个数字。”
医生可能最终会使用先进的工具来调节这些区域的大脑活动，但同时，西蒙斯说简单的呼吸和正念练习可能会有所帮助
“也许只是更清楚地意识到你的情绪和期望会影响你的疼痛体验，这将有助于人们让这些调节者参与他们的大脑
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