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随着全球男性不育率持续上升，佐治亚大学研究人员领导的精原干细胞研究的一项新研究为未来的临床治疗带来了希望
最近发表在《生育与不育科学》上的这项研究首次表明，使用灵长类胚胎干细胞可以在培养皿中制造功能性精子
UGA公共卫生学院的副教授、首席研究员查尔斯·伊斯利说:“这是一项重大突破，有助于在男性不能产生任何活的sp erm细胞的情况下，产生基于干细胞的疗法来治疗男性不育症。”
研究人员利用恒河猴的胚胎干细胞产生未成熟的精子细胞，称为圆形精子细胞，他们证明这种细胞能够使恒河猴的卵子受精
伊斯利说，科学家已经能够利用小鼠干细胞产生类似精子的细胞，但是啮齿动物的精子产生与人类明显不同
在这项工作之前，还不清楚这项技术能否在人类身上发挥作用
“这是表明这项技术具有潜在可翻译性的第一步
我们正在使用一个与我们更相关的物种，我们在制造健康胚胎方面取得了成功，”伊斯利说
作者写道，恒河猴与人类有着相似的生殖机制，这使得它们成为“探索基于干细胞的男性不育疗法的理想和必要模型”
使用一种新方法，研究人员将这些细胞分化成未成熟的精子细胞，称为圆形精子细胞
与体内未成熟的精子细胞一样，体外精子细胞受精需要激活卵子并添加其他因子，以使受精卵发育成健康的胚胎
今年秋天，研究人员计划采取下一个关键步骤，将这些胚胎植入一只替代恒河猴体内，以检查这些来自体外精子细胞的胚胎是否能产生一个健康的婴儿
如果这一步成功，研究小组将利用猕猴皮肤细胞衍生的精子细胞样细胞进行同样的过程
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