学分:京都大学
如果一份新的高收入工作意味着要多通勤一个小时去工作，那么它值得接受吗？人们经常不得不做出艰难的选择，是忍受某种程度的不适来利用机会，还是放弃奖励
在做出这样的选择时，大脑会权衡我们追求回报的欲望和避免相关困难的欲望
在之前的研究中，消极的精神状态已经被证明会打破这种回报和艰难之间的平衡，导致更“悲观”的决策和回避
例如，科学家知道，经历焦虑的人比正常人有更强烈的欲望来避免负面后果
患有抑郁症的人一开始就更不想得到奖励
但是关于大脑如何将感觉融入决策过程，我们仍有很多不知道的地方
京都大学人类生物学高级研究所(WPI-ASHBi)的神经科学家将一些点连接起来，揭示了焦虑对决策产生影响的大脑网络
该小组在《神经科学前沿》杂志上发表了一篇综述，综合了多年来对大鼠和灵长类动物大脑的测量结果，并将这些发现与人类大脑联系起来
ASHBi京都大学神经科学副教授Ken-ichi Amemori说:“我们正面临一种新的焦虑流行病，了解我们的焦虑如何影响我们的决策非常重要。”
“我们确实需要更好地理解大脑中正在发生的事情
我们很难确切地看到焦虑在人类身上的具体位置和表现方式，但对灵长类动物大脑的研究表明，ACC(前扣带皮层)中的神经元在这些决策过程中非常重要
" 把大脑想象成一个洋葱，大脑皮层位于中间层，包裹着连接两个半球的坚硬的“心脏”或胼胝体
ACC也与大脑中控制较高和较低功能的许多其他部分有很好的联系，在整合感情和理性思维方面发挥作用
研究小组首先测量了恒河猴的大脑活动，同时让它们执行一项任务，选择或拒绝食物形式的奖励，并结合不同程度的“惩罚”，即令人讨厌的面部吹气
潜在的选择被直观地呈现在屏幕上，猴子们使用操纵杆进行选择，揭示了他们愿意接受多少不适
当研究小组探测猴子的ACC时，他们根据奖励或惩罚的大小来识别激活或去激活的神经元群
与回避和悲观决策相关的神经元特别集中在一个被称为前肾上腺皮质的区域
这个区域以前与人类的重度抑郁障碍和广泛性焦虑障碍有关
用低水平电脉冲对pACC进行微刺激，使猴子避开奖励，模拟了焦虑的影响
值得注意的是，这种人为诱发的悲观情绪可以通过抗焦虑药地西泮的治疗来逆转
随着对pACC参与焦虑相关决策的了解，研究小组接下来寻找它与大脑其他部分的联系
他们在特定的部位注射病毒，这些部位指示神经细胞开始制造荧光蛋白，在显微镜下观察会发光
该病毒随后传播到其他相连的神经细胞，揭示了大脑其他区域与“悲观”思维中心相关的路径
该团队发现了与人类大脑前部前额叶皮层许多部分的相互联系，这与更高的思考功能和推理有关
他们还注意到了与迷宫般的结构(称为“striosomes”)的紧密联系
Amemori解释说，“长期以来，奋斗者结构的功能一直是一个谜，但我们的实验表明，这些是将悲观决策与大脑的奖励系统和多巴胺调节联系起来的重要节点
" 研究小组注意到了一个进一步的联系，即这些条纹体和另一个更远的区域，位于大脑前部的眶额皮质尾部区域(cOFC)之间的联系
众所周知，这一部分也参与认知和决策
当研究小组在cOFC中重复他们的大脑监测、微刺激和病毒追踪研究时，他们发现对猴子悲观决策的倾向有非常相似的影响
奇怪的是，pACC和cOFC也与大脑的其他部分有许多相同的联系
该团队能够通过与基于磁共振成像或核磁共振成像的人脑研究中的知识体系进行比较，将灵长类动物的这些发现推广到人类身上
Amemori说“大脑激活的许多相似之处指向人类和猴子的共同机制
重要的是，我们已经将奋斗者及其扩展的网络与焦虑状态下的决策联系起来，我们希望这项研究将有助于开发针对人类神经和精神疾病的脑通路特异性治疗方法
"
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