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一个隶属于中国许多机构的研究团队已经开发出一种用于修复受损软骨的可注射水凝胶
在他们发表在《科学进展》杂志上的论文中，该小组描述了他们是如何制造水凝胶的，它是如何应用的，以及在小鼠和猪身上的测试效果如何
近年来，随着科学家学会培养软骨细胞(生长成软骨的细胞)并利用它们来促进新软骨的生长，撕裂或侵蚀软骨的修复有了显著的改善
它们通常生长在需要修复的区域的结构上
然而，这种治疗的一个主要缺点是需要切开皮肤并打开待治疗的区域
这种治疗会导致几个月的痛苦恢复
在这项新的努力中，研究人员开发了一种无需手术就能用于相同类型治疗的水凝胶
该团队开发的水凝胶涉及使用光引发聚合以及光诱导交联的亚胺有机化合物
其结果是一种凝胶，可以应用于支架，只有暴露在紫外线下才会变硬
这意味着支架可以卷成非常小的形状，并通过注射插入需要修复的部位
然后可以将凝胶注射到支架上
一旦到位，凝胶硬化到位所需要的就是将紫外光照射到受影响的区域
凝胶会在10秒钟内变硬，让带有软骨细胞的支架长出新的软骨
研究人员使用实验室老鼠尝试了各种脚手架形状，最终确定了星形
然后，他们通过注射几只小鼠并让软骨生长八周来进一步测试他们的凝胶
接下来，他们用软骨有缺陷的猪测试他们的方法，并用核磁共振扫描监测软骨的生长
他们发现大约六个月后，猪的软骨得到了恢复
研究人员计划继续测试他们的水凝胶方法，并预计很快开始人体试验——如果一切顺利，他们预计他们的方法将成为软骨修复的标准治疗方法
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