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在美国，超过1500万成年人受到慢性背痛的影响，导致数十亿的医疗费用和工作日损失
缓冲和支撑椎骨的椎间盘退化是衰老的常见现象，是腰痛的主要原因
虽然这是一种普遍的疾病，但很少有治疗方法
杰斐逊的马卡兰德·里斯巴德博士
D
詹姆斯·J
小马奎尔
矫形外科脊柱研究教授、矫形研究部主任、细胞生物学和再生医学研究生项目联合主任及其同事已经表明，用去除衰老细胞的药物混合物治疗小鼠可以减少椎间盘退变
9月3日发表在《自然通讯》上的研究结果表明，一种预防与年龄相关的椎间盘退变的新方法可能会为治疗慢性背痛铺平道路
“一旦椎间盘开始退化，发生的再生就很少，”博士说
Risbud
“但我们的结果表明，减轻随着年龄增长而发生的椎间盘退化是可能的
" 手术或类固醇注射是治疗椎间盘退变引起的腰痛的选择，但绝大多数患者不符合手术标准，硬膜外类固醇注射大多数情况下效果不佳
长期使用强止痛药治疗背痛，如阿片类药物，有成瘾的风险
与布莱恩·迪克曼博士合作
D
北卡罗来纳大学教堂山分校生物医学工程助理教授
里斯巴德和他的团队正在寻找一种有效且无创的方法来治疗椎间盘退变引起的背痛，这种方法不需要阿片类止痛药
相反，他们转向一类被称为senolytics的小分子
这些药物针对的是身体中处于衰老过程中的细胞
随着年龄的增长，身体的每一个组织都会积累衰老细胞
衰老细胞分泌破坏性酶和炎症蛋白，影响附近的健康细胞
解毒剂清除了这些退化的细胞，为新细胞取代它们留下了空间
这个想法是从一个组织中去除衰老细胞将会改善该组织的功能
最近的研究表明情况确实如此
两种解毒剂，达沙替尼和槲皮素，已经显示出有足够的希望治疗肺组织中的疤痕，目前正在进行临床试验
但是肺和脊椎中的椎间盘非常不同
“仅仅因为药物在一个组织中起作用，并不意味着它们也会在另一个组织中起作用，”博士说
里斯巴德说
“每种组织都不一样
" 为了发现老年痴呆症是否可以改善与衰老相关的椎间盘退变，医学博士伊曼纽·诺瓦伊斯博士
D
博士研究生
里斯巴德的实验室，这项新工作的第一作者，和他的同事们每周给年轻、中年和老年小鼠一杯解酒药物达沙替尼和槲皮素的鸡尾酒
每周注射减轻了椎间盘的生成，但不是以Dr
里斯巴德和他的团队已经预料到了
他们希望在最老的动物身上看到最大的效果，因为这些动物比年轻的老鼠积累了更多的衰老细胞
相反，博士
里斯巴德和他的同事发现，对年轻动物的治疗更有益，而且实际上有保护作用
与服用安慰剂的小鼠相比，服用老年鸡尾酒的年轻和中年小鼠到了老年时，椎间盘退化更少，衰老细胞更少
“我们预计，在大量衰老的组织中，去除衰老细胞会有很大的不同，但事实并非如此，”博士说
里斯巴德说
“当我们开始治疗那些衰老细胞刚刚开始出现的老鼠时，这种疗法最有效
我们的发现表明，如果早期服用解旋药，实际上可以减缓椎间盘退变
Risbud
“这是一种新颖的预防方法 但是这些老鼠需要从相对年轻的时候开始每周注射一次，直到它们到达老年，这比其他用途的解毒剂要长得多
然而，研究人员没有看到长期治疗的任何有害影响
“人们可能需要长时间服用这种药物才能有效治疗，我们的数据显示，这种药物耐受性良好，至少在小鼠中是如此，”Dr
里斯巴德说
总的来说，这些发现表明，老年药物——已经被批准用于临床试验的药物——可以减轻随着年龄增长而出现的椎间盘退变
“这项研究为将这些研究首先转化为临床前动物模型，然后转化为人类临床试验铺平了道路，”博士说
里斯巴德说
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