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这是新年(庆祝活动)后经常听到的问题:“我们为什么要像现在这样喝酒？”一组研究人员发现，至少有一部分与前脑中调节决策和奖赏感知的特定蛋白质有关
这是最近发表在《自然通讯生物学》杂志上的一篇文章的焦点
在这篇文章中，研究人员说明了纹状体中Bmal1基因的存在会影响雄性和雌性小鼠的饮酒量——但是是以两性异形的方式
没有蛋白质的雄性老鼠比有蛋白质的老鼠消耗更多的酒精，而没有蛋白质的雌性老鼠比有蛋白质的雌性老鼠消耗更少的酒精
Bmal1也是视交叉上核的一个组成部分，视交叉上核是所有哺乳动物中发现的调节睡眠-觉醒周期的主要昼夜节律钟
先前对时钟基因的关联分析揭示了Bmal1在饮酒行为中的潜在作用
在此基础上，考虑到饮酒的性别差异和时钟基因的某些功能，研究人员假设B mal1可能以性别依赖的方式影响酒精摄入
这项研究由康科迪亚大学行为神经生物学研究中心的研究助理和实验室经理努里娅·德·扎瓦利亚领导，心理学教授和杰出大学研究教授西蒙·阿米尔监督
共同作者是研究助理康拉德·舒特纳、本科生乔利·戈德史密斯、研究助理帕维尔·索利斯、校友萨拉·费拉罗和研究助理加布里埃尔·帕尔特
女性有风险，男性有保护 研究人员创建了两组小鼠，使用分子生物学方法从其中一组小鼠的纹状体中的多刺神经元中删除或“敲除”Bmal1基因
该基因仍然存在于身体的其他部位，因为它在昼夜节律时钟中起着关键作用
另一行用作对照
发现纹状体中Bmal1基因缺失的雄性比未缺失的雄性消耗更多的酒精，而在雌性中，结果正好相反:没有Bmal1基因的雄性比有bmal 1基因的雄性消耗更少的酒精
(正常情况下，雌性啮齿动物每体重比雄性啮齿动物消耗更多的酒精
) 阿米尔说:“我们从中可以得出的主要结论是，在女性中，纹状体中的Bmal1会带来风险，因为当基因存在时，她们会摄入更多的酒精。”
“男性的基因是保护性的，因为他们饮酒较少
当基因从纹状体中取出时，你在正常老鼠身上看到的性别差异就消失了
" 阿米尔指出，糖的消耗和昼夜节律都不会受到基因缺失的影响
他解释说:“看来纹状体Bmal1在控制饮酒方面起着因果作用，并对酒精摄入的性别差异做出了重要贡献。”
基于性别的治疗的基础？ 研究人员认为这一发现有助于治疗人类成瘾
例如，尽管女性报告的酒精使用量和依赖性低于男性，但她们遭受的酒精使用和依赖性的负面影响更大
他说:“到目前为止，针对酒精依赖的有限的生物学和药理学治疗没有区分男性和女性，尽管男性和女性在饮酒行为和成瘾方面存在重大差异。”
“通过发现两性异形机制，成瘾治疗专家最终可以利用这些知识开发基于性的治疗
"
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