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加州大学旧金山分校的一组研究人员开发了一种新的分子条形码工具，用于研究放射状胶质细胞亚型的细胞类型输出
在他们发表在《自然》杂志上的论文中，他们描述了这种工具是如何制造的，以及他们如何使用它来了解祖细胞参与皮质神经元生长的一些新情况
在哺乳动物中，大脑皮层由两种主要的细胞组成——神经元和非神经元细胞
根据神经递质及其功能，神经元细胞进一步分为两大类——兴奋性神经元和中间神经元
先前的研究表明，在小鼠中，这两种类型的细胞由两个独立的祖细胞发育而来——人们认为人类也可能是如此，尽管有一些研究结果表明并非如此
在这项新的研究中，研究人员发现了强有力的证据，表明灵长类动物的情况非常不同——神经元细胞共享祖细胞
在他们的努力中，研究人员试图找到一种新的方法来更多地了解放射状胶质细胞亚型的细胞类型输出，并最终开发了一种新的工具
他们首先将成熟的谱系追踪方法与高通量测序技术相结合
然后，他们用荧光标记建立了一个由标记细胞及其后代组成的文库，并给每个细胞一个独特的条形码，然后转录成它的信使核糖核酸
然后，他们用他们的工具用条形码“感染”样本放射状胶质细胞
这个想法是这个工具可以用来追踪血统关系和相关的细胞类型
几周后，他们研究了测试细胞，看看发生了什么
令他们惊讶的是，他们发现中间神经元与兴奋性神经元共享增加的条形码，这强烈表明两者有共同的起源
为了证实他们的怀疑，他们对细胞进行了单细胞转录组学研究，发现不仅他们的怀疑是正确的，而且皮质祖细胞已经产生了两种中间神经元亚类型——一种类似于嗅球中间神经元，另一种是皮质中间神经元
进一步的测试显示与其他类型的神经细胞有类似的关系
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