被诊断患有阿尔茨海默病的患者的大脑解剖标本
在he染色中，在神经细胞背景中可以看到许多斑块的形成
信用:Jensflorian/Wikimedia Commons，CC BY-SA 3
0 遗传和环境影响的问题在大脑老化的研究中扮演着重要角色，来自UNSW悉尼健康大脑老化中心的研究人员通过观察同卵和异卵双胞胎的大脑，揭示了阿尔茨海默病的标志之一——淀粉样斑块的新见解
世界第一项研究，由博士领导
丽贝卡·孔茨(Rebecca Koncz)发表在《神经病学、神经外科和精神病学杂志》(Journal of Neurology，Neurology，Neurology & Neurology & psychology)上，她使用了一种称为淀粉样蛋白PET(淀粉样蛋白PET)或“位置发射断层成像”(position emission tomography)的特殊成像方法，来确定淀粉样蛋白堆积的比例由基因决定，以及淀粉样蛋白堆积的比例
“淀粉样蛋白是一种在阿尔茨海默病发展的早期就在大脑中积累的蛋白质，”博士说
Koncz
“在记忆问题变得明显之前几十年，这种症状就开始积累，这是这种疾病的一个显著特征
" 根据CHeBA的联合主任和澳大利亚老年双胞胎研究的领导者Perminder Sachdev教授的说法，双胞胎提供了一个独特的机会来研究遗传和生活方式因素对阿尔茨海默病的相对重要性，因为单卵双胞胎共享100%的遗传物质，异卵双胞胎共享大约50%的遗传物质
澳大利亚拥有世界领先的双胞胎登记处之一——澳大利亚双胞胎研究中心，其成员参与了这项研究
淀粉样蛋白正电子发射断层显像是与墨尔本奥斯汀医院分子影像和治疗部以及悉尼威尔士亲王医院核医学和正电子发射断层显像部合作完成的
研究人员发现，淀粉样蛋白的遗传性是中等的——这意味着基因在决定大脑中淀粉样蛋白积累的变异中只发挥了中等的作用
“这很重要，因为它告诉我们，虽然基因很重要，但实际上有一个主要的环境因素，可能对干预有很好的反应，”博士说
Koncz
“关于可改变的风险因素，我们研究了血管风险因素，如高血压、糖尿病、高胆固醇或心脏病史是否与淀粉样蛋白负荷显著相关，或者是否有任何共同的遗传基础，”Dr
Koncz
虽然这项研究没有发现血管风险因素和淀粉样蛋白之间的联系，但需要更大规模的研究
Perminder Sachdev教授说:“识别可改变的风险因素将引导我们采取干预措施，降低淀粉样蛋白积聚的风险，最终降低患阿尔茨海默病的风险。”
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