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新的临床研究表明，广泛使用的食品添加剂羧甲基纤维素改变了健康人的肠道环境，扰乱了有益细菌和营养物质的水平
这些发表在《胃肠病学》上的发现表明，需要进一步研究这种食品添加剂对健康的长期影响
这项研究由佐治亚州立大学生物医学科学研究所、INSERM(法国)和宾夕法尼亚大学的科学家合作团队领导
宾夕法尼亚州立大学和马克斯·普朗克研究所(德国)的研究人员也做出了重要贡献
羧甲基纤维素(CMC)是一类广泛使用的食品添加剂(称为乳化剂)的合成成员，它被添加到许多加工食品中以增强质地和延长保质期
羧甲基纤维素尚未在人体内进行广泛测试，但自20世纪60年代以来已越来越多地用于加工食品
长期以来，人们一直认为羧甲基纤维素可以安全摄入，因为它会在粪便中被排除而不被吸收
然而，越来越多的人认识到通常生活在结肠中的细菌所提供的健康益处，并因此会与未吸收的添加剂相互作用，这使得科学家们对这一假设提出了质疑
在小鼠身上进行的实验发现，羧甲基纤维素和一些其他乳化剂改变了肠道细菌，导致一系列慢性炎症条件下更严重的疾病，包括结肠炎、代谢综合征和结肠癌
然而，这种结果在多大程度上适用于人类之前还没有调查过
该团队在健康志愿者中进行了一项随机对照喂养研究
被安置在研究地点的参与者食用无添加剂饮食或添加羧甲基纤维素的相同饮食
因为羧甲基纤维素在老鼠身上引起的疾病需要数年才能在人类身上出现，所以研究人员将注意力集中在肠道细菌和代谢物上
他们发现羧甲基纤维素的消耗改变了结肠中细菌的构成，减少了选择的种类
此外，来自CMC处理的参与者的粪便样本显示有益代谢物明显减少，而有益代谢物通常被认为能维持结肠健康
最后，研究人员在研究开始和结束时对受试者进行了结肠镜检查，并注意到一部分服用羧甲基纤维素的受试者显示肠道细菌侵入粘液，这在以前被观察到是炎症性肠病和二型糖尿病病的特征
因此，尽管在这项为期两周的研究中，食用CMC本身不会导致任何疾病，但总的来说，这些结果支持了动物研究的结论，即长期食用这种添加剂可能会促进慢性炎症性疾病
因此，需要对这种添加剂进行进一步的研究
佐治亚州立大学的Dr
该论文的资深作者之一安德鲁·格维茨
联合资深作者Dr
詹姆斯·刘易斯，宾夕法尼亚大学的，受试者是在那里注册的
主要作者博士
法国巴黎大学INSERM分校的研究主任贝努瓦·查塞恩指出，这类研究需要足够大，才能解释高度的学科异质性
“事实上，我们的结果表明，对CMC和其他可能的食品添加剂的反应是高度个性化的，我们现在正在设计方法来预测哪些人可能对特定的添加剂敏感，”查塞恩说
这项研究由美国国立卫生研究院、欧洲研究委员会、马克斯·普朗克学会、INSERM和肯尼斯·雷恩基金会资助
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