棕色脂肪细胞的艺术渲染，细胞核呈粉红色，线粒体呈紫色，黄色的脂滴散布各处
功劳:科学动画 人类随身携带至少两种脂肪组织:白色的和棕色的，而且通常非常多
白色脂肪细胞本质上是储存能量的惰性容器，以单个大的油性液滴的形式储存
棕色脂肪细胞更复杂，包含多个较小的液滴，与深色线粒体混合——线粒体是赋予它们颜色的细胞器，是将脂滴转化为热量和能量的“引擎”
有些人也有“米色”脂肪细胞，这种棕色细胞存在于白色脂肪中，可以被激活燃烧能量
近年来，人们付出了很多努力来寻找增加棕色或米色脂肪细胞活性的方法，以诱导被称为脂肪细胞的脂肪细胞在称为产热的过程中燃烧能量并产生热量，作为治疗肥胖症、二型糖尿病病和其他疾病的手段
但是棕色脂肪——可能还有米色脂肪细胞——的治疗潜力被复杂的过程所阻碍
直到2009年，健康成人体内活性棕色脂肪细胞的存在才被证实；以前人们认为它们只在新生儿中常见
在2021年10月27日在线发表在《自然》杂志上的一项新研究中，由资深作者艾伦·萨尔蒂尔博士领导的国际研究团队
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加州大学圣地亚哥分校医学院糖尿病和代谢健康研究所所长，描述了肥胖是如何通过一种以前未知的细胞途径调节能量消耗和热量产生的
人体将消耗的碳水化合物分解成一种叫做葡萄糖的糖，葡萄糖是细胞的主要燃料来源
不需要的葡萄糖被包装成糖原储存在肝脏和骨骼肌细胞中，在那里它可以被提取并快速用于突然的能量需求或维持血糖水平
与肌肉和肝脏不同，糖原在脂肪中的作用一直是个谜
研究人员发现，糖原不仅仅是在脂肪细胞中储存能量
它提供了一个信号，产生了能量处理方式的重大转变
在这项“令人惊讶的发现”中，Saltiel和他的同事报告说，脂肪细胞的褐变取决于它们制造然后降解糖原的能力
糖原的周转发出了一个信号，即细胞“解耦”三磷酸腺苷的产生是安全的，三磷酸腺苷是为大多数细胞过程提供能量的分子
“解耦是产生热量的一种方式，在这个过程中有助于平衡能量
因此，这种途径确保只有具有足够能量储存来产生热量的脂肪细胞才被允许这样做，”萨尔蒂尔说
全球肥胖人数急剧增加——6.5亿人，即13%，自1975年以来增加了两倍——强调了了解人体如何平衡能量摄入和支出的重要性
糖原调节和促进脂肪代谢:水平越高，代谢过程越强，基本上脂肪燃烧得越快，导致肥胖小鼠体重减轻
在人类中，发现参与这些复杂过程的基因在肥胖或易于体重增加的患者中较低，这表明脂肪细胞需要糖原途径来燃烧掉多余的体重
作者写道，新的发现表明，调节脂肪细胞中的糖原代谢可能为减肥和全面改善代谢健康提供新的途径
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