含RSV颗粒的前F和后F在细胞培养中自然存在
学分:瓦希实验室 呼吸道合胞病毒，通常被称为呼吸道合胞病毒，是一种高度传染性的呼吸道病毒，对幼儿和老年人来说非常严重，甚至是致命的
2021年夏天，医疗保健提供者看到了不合时宜的病毒激增，这通常会导致10月至3月的疾病
虽然这种病毒自20世纪50年代以来就已被确认，但目前还没有可用的疫苗
迈克尔·D
华盛顿大学圣马克尔维工程学院的生物医学工程师瓦希说
路易斯与杰西卡·库潘(Jessica Kuppan)和玛格丽特·米特罗维奇(Margaret Mitrovich)一起开发了一种荧光系统，让他和他的实验室成员能够监测病毒颗粒和免疫系统中蛋白质之间的相互作用，这种蛋白质有助于抵御感染，被称为补体蛋白
通过这个系统，他们发现呼吸道合胞病毒感染过程中产生的病毒会改变形状——从长的杆状颗粒转变为更圆的颗粒——这对于补体蛋白是否被激活有所不同
这项工作的结果在线发表在《电子生活》杂志上
RSV病毒要感染一个细胞，它们周围的膜必须通过RSV F蛋白的作用融合在一起
与F蛋白结合的抗体可以防止病毒感染细胞
但研究传染病的生物医学工程助理教授Vahey说，F蛋白是一种众所周知的变形体，使其变得出了名的不稳定
Vahey说:“理想情况下，我们希望免疫系统针对可能导致感染的F形式，但这种情况并不总是发生。”
“我们发现，当呼吸道合胞病毒从棒状变成球形时，F蛋白也倾向于改变形状
我们最终得到的结果是，激活补体系统的病毒颗粒表面经常出现错误的F形式
这可能指示免疫系统去追踪错误的目标
" Vahey说，这些发现表明，病毒的生物物理特性，包括其大小和形状，在免疫系统如何识别方面很重要，在开发潜在的治疗方法或疫苗时可能需要考虑
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