患有肾脏原发性肿瘤(PT)、延伸至身体最大静脉的癌栓(TT)和转移瘤(Met)的患者的磁共振成像
如箭头所示，肿瘤已经到达心脏
信用:UT西南医学中心 癌症如何转移仍知之甚少
这个过程始于癌细胞从肿瘤上脱落，侵入人体的血管和淋巴管
但是研究入侵——典型的微观过程——是具有挑战性的
然而，一些类型的肿瘤可以侵犯血管并形成更大的肿块
哈罗德中心的研究人员专注于肾癌，这是一种强行进入最大血管的肿瘤
位于UT西南的西蒙斯综合癌症中心肾癌项目(KCP)现在提供了新的见解
在发表在《自然通讯》上的一项研究中，他们表明入侵涉及异常细胞命运程序的短暂激活，并且它并不总是由肿瘤中最进化和最具攻击性的癌细胞亚群(也称为克隆)驱动
在美国十大癌症中
S
肾癌，也称为肾细胞癌(RCC)，具有利用血管作为直接扩张通道的特殊能力
在大约15%的患者中，肾癌严重侵入肾静脉，从那里可以到达体内最大的静脉，下腔静脉(IVC)
从那里，它直接通向心脏
当延伸到心脏时，治疗尤其具有挑战性
这通常需要复杂的外科手术，包括心脏骤停和使用人工血泵的体外血液循环
在KCP泌尿科医生的协助下，研究人员召集了一个由83名参与研究的患者组成的队列。泌尿科医生治疗肾癌的既定记录吸引了整个地区的转诊
为了了解侵犯，他们对多个区域进行了采样，包括从静脉延伸到肿瘤前沿
通过进行下一代测序研究，他们能够剖析导致入侵的因素
结果表明，入侵包括一个基因程序的短暂激活，使癌细胞能够在血管中存活
出乎意料的是，这并不总是由肿瘤中最具攻击性的细胞来完成
该研究的主要作者斯里尼瓦斯·马拉迪博士说:“即使是攻击性较低的克隆体也能沿着静脉入侵和移动。”
D
病理学助理教授
这些数据表明，入侵的能力可能比以前想象的更早获得
“这也解释了为什么不是所有侵入的肿瘤都会转移，”马拉迪说
“虽然一些细胞可能已经获得了入侵的能力，但它们还没有获得在血流中生存或在其他器官中茁壮成长的能力
" 在临床实践中，转移的可能性是根据肿瘤内最进化和最具侵袭性的克隆来确定的
然而，KCP的研究人员发现，基于入侵克隆的攻击性水平，可以更准确地预测转移
在匹配肿瘤的侵袭性后，侵袭性较小的肿瘤扩展患者的转移风险降低了四倍
“这表明，”该研究的共同领导者，M
D
病理和泌尿学教授兼泌尿生殖系统病理学组长“我们应该更加重视肿瘤扩展的分级，因为这可能会给患者更准确的评估他们发生转移的可能性
”她补充道，“如果得到验证，这可能会改变目前的做法
" 到目前为止，治疗进展主要集中在改进外科技术上，但是马拉迪希望这项研究能有所帮助
“通过阻断细胞命运程序，即所谓的EMT程序，我们或许能够阻止肿瘤细胞入侵
" 该研究结果是针对这类侵袭性肿瘤患者的一系列开创性研究和治疗进展的最新成果
“这是一个多年来没有看到结果实质性改善的患者群体，”该研究的共同负责人詹姆斯·布鲁加拉说
D
博士
D
，血液/肿瘤内科教授，KCP主任
外科手术充满风险，并有可能引发危及生命的并发症
如果不进行治疗，肿瘤侵入IVC的患者通常会在一年内死亡
为了寻找更好的选择，特别是对于那些不适合手术的病人，KCP的研究人员开发了一种新的放射治疗方法
虽然这种治疗仍然是实验性的，但他们的数据表明，大剂量的精确放射可以控制肿瘤的扩展
“这些都是重要的进步，”布鲁加洛斯说
“KCP致力于通过改进手术技术和开发新的治疗方法，以及通过更深入地了解潜在的生物过程来帮助这些患者
"
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