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在婴儿出生后的几天或几个月里，会有一系列的检查
但是在出生后的第一年，去看望健康儿童的人数经常下降
弗吉尼亚大学护理学院教授帕姆·德盖兹曼及其同事的一项新分析发现，这是自闭症谱系障碍儿童的一个问题，他们的延迟诊断会对认知、教育和社会造成不利影响
“一旦儿童疫苗接种完成，许多父母可能不理解这些探访的价值，”德盖兹曼说，他的研究发表在《儿科杂志》上，“但研究已经坚定地证明，早期被诊断患有自闭症的孩子，越早获得干预措施，他们的情况会好得多。”
" 德古兹曼研究了253名2011年出生在弗吉尼亚州的自闭症儿童，他们在常规的儿童保健访视中的出勤率，以及他们接受诊断的平均年龄，以及随后的行为干预
平均而言，最终被诊断患有自闭症谱系障碍的儿童在儿童早期就诊的次数不到一半
只有五分之一的人参加了他们为期30个月的健康儿童访视，错过了24个月、30个月和3年访视的儿童，平均比没有错过这些关键预约的儿童晚9个多月被诊断患有自闭症谱系障碍
德古兹曼还发现，与拥有私人保险的儿童相比，那些拥有医疗补助保险的儿童错过了更多的预约，在自闭症诊断中面临更长时间的延误
德固兹曼的合著者包括UVA的Micah Mazurek，Novartis U
S
教育和人类发展学院基础教授；医学院公共卫生统计学家吉纳维芙·莱昂斯；杰西卡·凯米-马尔帕斯，护理副教授
儿童早期健康访视——由美国儿科学会推荐，间隔12个月、15个月、18个月、24个月、30个月和36个月，此后每年一次——为医疗保健提供者提供了多种机会来筛查儿童自闭症谱系障碍和其他发育障碍
研究表明，早期的自闭症诊断及其引发的后续干预——如培养语言技能、促进社交互动和教授日常生活技能，如刷牙和穿衣——改善了儿童的认知、社交和行为轨迹
虽然自闭症可以在一岁或两岁的儿童中得到可靠的诊断，但美国儿童的平均年龄是51个月(4
25岁)时，他们被诊断出来
许多有更微妙症状的人被诊断的年龄更大
虽然医疗保健提供者会对父母怀疑认知或社交延迟的儿童进行筛查，但他们也会在18个月和24个月的就诊时进行常规自闭症筛查
据马祖雷克说，这是自闭症儿童通常具有可察觉症状的时候，他称这一时刻至关重要，是“早期发展的最佳时期，为干预提供了一个很好的机会，使情况有所不同。”
" “我们等待诊断自闭症的时间越长，”临床心理学家、UVA支持转型自闭症研究计划主任Mazurek解释说，“我们越是错过提供干预的发展窗口
" 德固兹曼的研究肯定了促进所有推荐的健康儿童就诊的重要性，以确保自闭症谱系障碍筛查的进行，并强调了在关键的2-4岁时间框架内就诊的重要性
尽管新冠肺炎影响了家庭寻求常规护理的方式和程度，但有希望的策略——包括晚间和周末办公时间、家访、团体访问和“伸出手阅读”项目——正在取得进展
“我们一直在做的许多工作都与支持初级保健提供者识别自闭症的迹象和症状有关，”Mazurek说，“但如果儿童甚至没有进入诊所，他们的需求可能不会尽早被发现，他们可能会错过真正有价值的早期干预的机会，而此时他们最能从中受益。”
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