由科罗拉多大学博尔德分校的妮可·慕克施撰写
信用:Pixabay/CC0公共领域
自新冠肺炎疫情事件爆发以来，供应链问题一直困扰着消费者和他们经常光顾的企业
从Clorox湿巾到半导体再到计算机芯片，大盒商店、经销商甚至杂货商的许多产品库存很低或缺货
这个问题正引起越来越多的关注
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离黑色星期五和假日季节还有几英寸，假日季节是一年中最大的消费时期
大多数供应链的建立是为了给相对稳定和可预测的需求提供最佳价值，但疫情和其他因素导致了需求模式的突然波动，而长且长的供应链并不适合这种情况
利兹商学院的教员和供应链专家Gurumurthi Ravishankar解释了供应链困境是如何开始的，这对消费者意味着什么，以及修复断裂的系统可能需要多长时间
供应链是如何变得如此断裂的？ 在过去的几十年里，供应链变得越来越复杂
供应链中的许多环节(公司)——其中许多位于海外——都是由降低成本的愿望驱动的
供应链也变得相当精简，几乎没有库存
即使是链条中任何一个最轻微的打嗝都会引起不容易平息的连锁反应
这些问题是什么时候、如何开始的？ 当新冠肺炎疫情出现时，人们开始生病，国家开始封锁以控制疾病的传播
结果，无数材料的生产和交付速度减慢，甚至停止
这不仅在供应链中引起了连锁反应，还是一场海啸
疫情还导致消费者支出模式发生变化，从而改变了需求模式(回想一下卫生纸和克洛克斯擦拭品的囤积)
这在供应链术语中被经典地称为牛鞭效应
网上购物激增，这给快递服务带来了很大压力
像亚马逊这样的公司在5月中旬看到了类似圣诞节前的购买量
这些持续的问题将如何影响价格？ 由于各种因素，在可预见的未来，价格可能会上涨
短缺和需求增加总是导致价格上涨，但这通常会导致暂时的上涨
人们还预计，企业将囤积库存，以避免未来的短缺，这将增加成本
我们还看到，由于生产成本增加，特别是由于劳动力短缺，价格会出现更持久的上涨
工资率的提高导致管理费用的增加，从而导致价格上涨以抵消成本
疫情增加了劳动力问题:死亡、患病风险、休假、企业倒闭以及人们带着远程工作迁移或选择退休都影响了供应链
此外，刺激支票、儿童保育信贷、暂停驱逐、支出减少和向该国低成本地区移民的影响加剧了人们不断变化的财务状况，对劳动力市场产生了影响
有解决办法吗？需要多长时间？ 我们如何“修复”供应链取决于我们希望供应链做什么
例如，随着当地供应增加和需求下降，我们很快解决了洗手液短缺的问题
然而，生产成千上万的高需求产品(如半导体)需要数十亿美元和多年的时间来建立当地工厂
相反，如果我们继续依赖完全在海外生产的商品，短缺将继续存在，需要很长时间才能恢复正常供应
海外工厂必须首先能够以预定的速度生产材料，然后供应链的所有环节都必须配备适当的人员，以便将产品带到美国
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美国工人短缺
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不是一个容易的解决办法:龙门起重机操作员需要两到四年的时间来学习如何正确操作起重机，卡车司机必须获得商业驾照并接受培训，然后才能在全国范围内运送货物
这两个工作目前都没有很高的需求，这只会加剧问题
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