作者克里斯汀·克劳福德，斯坦福大学 Florencia Torche
功劳:史蒂夫·格拉德费尔特 智利的婴儿正在发生重大变化——这是一项独特研究的核心，该研究探讨了已婚父母和未婚父母生下孩子意味着什么
在智利，基于婚姻状况的妇女生育比例在过去30年里发生了巨大变化
相对于已婚女性，现在更多的未婚女性生育
虽然这种趋势已经在大多数西方国家出现，但智利的降幅尤其明显
这使得斯坦福大学人文科学学院的社会学教授弗洛伦西亚·托奇和智利天主教大学的阿莱杭德娜·阿布费勒得以调查婚姻对儿童发展的影响以及社会在促进儿童发展中的作用这一关键问题
社会科学家早就知道，已婚夫妇的后代比未婚母亲所生的孩子有显著的终身优势，包括更好的身心健康、更高的教育水平和更高的收入
对这种“婚姻溢价”的研究已经确定了许多个体差异——在种族、社会经济地位、性格和其他特征方面——来解释已婚和未婚父母的子女之间的差异
但是社会的作用呢？谈到婚姻溢价和儿童发展，社会的影响一直是话题的一部分，但关于其影响的假设尚未得到证实
“婚姻制度的问题——它在社会中有多规范或被接受——以及它可能如何影响婚姻溢价，一直是研究的焦点，”托奇说，他的研究侧重于几代人之间的不平等和福祉，包括早期生活暴露于自然灾害、武装冲突和打击移民等冲击的影响。
Torche和Abufhele在智利看到了一个正面解决这个问题的“独特和特殊的机会”
在4月14日发表在《美国社会学杂志》上的一篇论文中，这对夫妇详细描述了引人注目的证据，即社会对婚姻的看法也有助于婚姻溢价
托奇说:“随着婚姻在智利失去其规范地位，子女的婚姻溢价也下降到完全消失的程度。”
“我们对这种下降的分析表明，婚姻在社会中的地位很重要
" 研究人员说，他们的发现没有忽视父母和他们的婚姻环境对婚姻的贡献——这不是全部
“这两个因素都很重要，”托奇说
“个人特征很重要，婚姻在社会中的规范程度也很重要
" 新颖而引人注目的见解 在智利，婚姻在一代人的时间里从常态变成了例外——这是一个快速的逆转，也是全面的、可衡量的:已婚妇女的生育比例从1990年的66%骤降至2016年的27%
更重要的是，在20世纪90年代早期，已婚母亲所生的婴儿比非婚生新生儿有相当大的优势，因为他们不太可能是低出生体重、早产或小于胎龄
但到2010年代中期，这种优势在低出生体重的情况下可以忽略不计，在早产的情况下已经完全消失，在小于胎龄儿的情况下已经下降了大约三分之二
“我们发现这种变化不是由于已婚和未婚母亲之间的人口统计或社会经济差异，也不是由于同居的增加，”托奇说
研究人员进行的另外两项分析结果进一步支持了这一结论:首先，他们观察了智利各地按婚姻状况和婴儿健康状况分类的出生情况
在第二项研究中，他们研究了生一个孩子时母亲未婚而生另一个孩子时母亲已婚的兄弟姐妹的健康状况
这三项分析旨在相互补充
托奇说:“在有孩子之前结婚的女性和没有孩子的女性之间总是存在差异，这一点我们在数据中无法观察到。”
Torche和Abufhele所依赖的出生证明数据并没有关于性格或健康状况差异的信息，这些信息可能解释了为什么婚姻溢价会随着时间的推移而消失
通过分析出生在不同婚姻状况下的同一个母亲的兄弟姐妹，作者排除了这些和其他无法测量的特征
研究人员发现，在所有三项指标上，结果都是相似的:随着智利人对婚姻看法的改变，未婚母亲的新生儿平均来说和已婚妇女一样健康
托奇说:“通过对不同时间、不同地点和不同兄弟姐妹之间的婚姻生育和婴儿健康的证据进行三角测量，我们提供了一致的证据，证明婚姻在社会中的流行也是婚姻溢价的因素。”
根据托奇的说法，总的发现——整个社会都可以提高婚姻溢价——对政策制定很重要
任何被视为不正常的群体，如单亲或非异性恋者，都可能面临来自家庭成员、同事、邻居和机构的羞辱甚至歧视
对于未婚妈妈来说，这会导致更高水平的压力，众所周知，这会损害胎儿的发育，或者导致羞耻感，阻止她们寻求支持
当这种情况发生时，婚姻溢价会增加
“在制定和实施社会政策时，我们需要注意，他们要帮助的人的非规范性特征或地位不会被描绘成一个问题，”托奇说
“除了伤害个人之外，它还限制了政策所能取得的成就
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