缅因州大学
基特·汉姆利在新岛的一堆骨头中拿着一个巨大的雄性海狮头骨
在新岛发掘的骨桩组合中，有几十只海狮
信用:基特·哈姆利 自17世纪欧洲探险家首次发现有记录以来，科学家和历史学家一直认为欧洲人是第一个踏上福克兰群岛的人
然而，缅因大学领导的一项新研究的发现表明情况并非如此；人类在岛上的活动比欧洲人早了几个世纪
美国国家科学基金会乌玛因气候变化研究所研究生研究员基特·哈姆利率先对南大西洋群岛史前人类的存在进行了首次科学调查
她和她的团队通过多次探险从岛上收集了动物骨骼、木炭记录和其他证据，并使用放射性碳年代测定和其他实验室技术检查了它们是否有人类活动的迹象
欧洲之前人类活动的一个显著标志来自8000年前的木炭记录，这些木炭记录是从位于该领土西南边缘的新岛的泥炭柱中收集的
据研究人员称，记录显示，在150摄氏度时，火灾活动有明显增加的迹象
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，然后在1410°C时出现突然而显著的峰值
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，和1770℃
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后者对应于最初的欧洲定居
研究人员还在新岛采集了海狮和企鹅的样本，在新岛附近，一位土地所有者发现了一个石头投掷点，这与南美洲土著人在过去1000年中使用的技术是一致的
这些骨头在一个地方堆积成一堆堆
哈姆利说，骨头的位置、体积和类型表明这些土堆可能是由人类组装的
哈姆利和她的同事收集的大部分证据表明，土著南美人可能在公元前1275年到福克兰群岛旅行
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和1420摄氏度
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1275℃之前的到达日期
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然而，根据研究人员的说法，不能排除，因为一些证据可以追溯到更早的时候
例如，研究小组发现了一颗已灭绝的福克兰群岛狐狸的牙齿，它被称为瓦拉，放射性碳测定日期为公元前3450年
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是这个物种中最古老的
无论如何，研究小组的所有发现都表明，人们在1690年英国航海家约翰·斯强，第一个踏上这个群岛的欧洲人之前，就已经登陆了这个群岛
根据乌玛因研究人员的说法，土著人可能会多次短期停留，而不是长期占领
因此，他们在那里留下的文化资料很少，但足以让哈姆利和她的同事找到一个可辨别的人为和古生态足迹，并进行他们的研究
“这些发现拓宽了我们对偏远而恶劣的南大西洋土著运动和活动的理解，”哈姆利说
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生态学和环境科学学生
“这真的很令人兴奋，因为它为与后代土著社区合作打开了新的大门，增加了我们对整个地区过去生态变化的理解
人们长期以来一直猜测，南美洲土著人很可能已经到达福克兰群岛，因此，能够在帮助将这部分过去带入群岛生活方面发挥作用，确实是一件值得的事情
" 与Hamley一起参与这项研究的UMaine研究人员包括她的顾问、古生态学和植物生态学副教授Jacquelyn Gill人类学教授丹尼尔·沙维斯；布伦达·霍尔，冰川地质学教授
参与这项研究的其他调查者包括怀俄明大学博士后研究科学家、前乌玛因博士
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学生；阿德尔菲大学人类学助理教授凯瑟琳·克拉辛斯基；约翰·索森；加州大学欧文分校地球系统科学系研究员；南大西洋环境研究所执行主任保罗·布里克尔；以及辛辛那提大学的地质学教授托马斯·洛威尔
科学进展发表了一份关于他们发现的报告
哈姆利最近的研究是建立在她对一种已经灭绝的狐狸——瓦拉(澳大利亚狐蝠)的研究基础上的
在欧洲人到达时，瓦拉是唯一居住在福克兰群岛的本土和陆地哺乳动物
哈姆利说，随后的狩猎在1856年消灭了该物种，使其成为历史记录中第一只灭绝的犬科动物
多年来，包括查尔斯·达尔文在内的各种学者一直在争论瓦拉的起源以及它是如何来到这些岛屿的
哈姆利假设，人类可能在欧洲人定居之前就已经将该物种引入了群岛
她说，许多人之前基于缺乏科学证据而拒绝了这一理论，但哈姆利团队的最新发现重新开启了这一可能性
土著南美人可能像驯养其他狐狸和犬科动物一样驯养了瓦拉，并在他们的航行和短期停留期间把它们带到了岛上
在2018年的一次群岛探险中，哈姆利和她的同事在西福克兰的斯普林点农场发现了三个瓦拉骨样本
碳测年和同位素分析显示，被分析骨骼的瓦拉“以海洋为基础，主要由顶级海洋掠食者组成”，如海狮和海狗，研究人员称，这种饮食与史前时期航海的土著南美人相似
研究人员表示，虽然这些发现可能反映了沿海的拾荒行为，但它可能是潜在人类同类获取和食用食物的例证
哈姆利说:“这项研究有可能改变福克兰群岛未来生态研究的轨迹。”
“引入像瓦拉这样的顶级捕食者，可能会对这些岛屿的生物多样性产生深远的影响，这些岛屿是企鹅、信天翁和鸬鹚等地面筑巢海鸟的家园
它也改变了过去人犬关系的迷人故事
我们知道南美土著驯化了狐狸，但这项研究有助于显示这些动物对那些可以追溯到几千年前的社区有多么重要
" 哈姆利在2014年、2016年和2018年三次前往福克兰群岛进行研究
在2016年的旅程中，她参加了乌玛因的“跟随一名研究人员”项目，通过该项目，科学家们通过实时探险更新、推特聊天和视频让K-12学生一窥他们的工作
这项由汉姆利领导的研究有助于由乌玛因研究人员对福克兰群岛的生态、人类学和气候历史进行越来越多的科学调查
2020年UMaine领导的一项研究发现，5000年前，为应对突然的区域变冷期，海鸟群体在岛上的建立改变了其生态系统
被美国国家科学教育中心评为2020年“地球之友”的NSF CAREER研究员吉尔说:“随着世界变暖，我们希望我们对福克兰群岛殖民前历史的不断了解，将有助于决策者平衡野生动物和依赖生态旅游、渔业和其他产业的人们的需求。”
“我们才刚刚开始拼凑欧洲人定居前人们在福克兰群岛扮演的角色
由于大陆上几个世纪的殖民主义，许多关于这个时期的口头知识都丢失了
西方科学需要更新，我们希望未来的工作将与该地区的现代土著人民合作完成；他们的祖先是这里的第一批专家
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