马克斯·普朗克学会
小河墓地M11号墓地的一具自然干尸
信用:新疆文物考古研究所李文颖 作为丝绸之路的一部分，位于东西方文化的地理交汇处，新疆维吾尔自治区长期以来一直是跨欧亚人民、文化、农业和语言交流的主要十字路口
自20世纪90年代末以来，在该地区的塔里木盆地发现了数百具约公元前2000年至公元前200年的自然干尸，这引起了国际社会的关注，因为它们有所谓的“西方”外观、毡制和编织的毛料服装以及农牧经济，包括牛、羊、小麦、大麦、小米，甚至开菲尔奶酪
塔里木盆地的木乃伊被埋在原本贫瘠的沙漠中的船棺中，长期以来一直困扰着科学家，并激发了许多关于其神秘起源的理论
塔里木盆地木乃伊以牛为中心的经济和不寻常的外表让一些学者推测他们是米格拉·亚姆纳亚牧民的后代，这是一个高度流动的青铜时代社会，来自俄罗斯南部黑海地区的大草原
另一些人把他们的起源放在中亚沙漠绿洲文化的巴克特里亚-马吉纳考古综合体(BMAC)中，这个群体与伊朗高原上的早期农民有着强烈的基因联系
为了更好地了解塔里木盆地木乃伊创始群体的起源，他们最早在公元前2000年左右在小河和古木沟等地定居，来自吉林大学、古脊椎动物和古人类研究所、马克斯·普朗克进化人类学研究所、韩国首尔国立大学和哈佛大学的一个国际研究团队生成并分析了已知最早的塔里木盆地木乃伊中13具的全基因组数据，这些木乃伊的年代大约在公元前2100年至1700年之间，另外还有5个人的年代大约在公元前3000年
这是对新疆维吾尔自治区史前人群的第一次基因组规模的研究，其中包括该地区迄今发现的最早人类遗骸
小河墓地鸟瞰图
信用:新疆文物考古研究所李文颖 塔里木盆地的木乃伊并不是新来的 令他们非常惊讶的是，研究人员发现塔里木盆地的木乃伊根本不是该地区的新来者，而是曾经广泛分布的更新世种群的直接后裔，这些种群在最后一个冰河时代结束时已经基本消失
这一群体被称为古代北欧亚混血儿(ANE)，在当今人口的基因组中只勉强存活，西伯利亚和美洲的土著人口比例最高，约为40%
与今天的种群形成对比的是，塔里木盆地的木乃伊没有显示出与任何其他全新世群体混合的证据，而是形成了一种以前未知的遗传分离物，这种分离物可能在定居塔里木盆地之前经历了极端和长期的遗传瓶颈
“古遗传学家长期以来一直在寻找全新世的ANE种群，以便更好地了解内欧亚大陆的遗传历史
我们在最意想不到的地方找到了一个，”该研究的资深作者、首尔国立大学生物科学教授郑重元说
小河墓地M13墓地的侧面图
信用:新疆文物考古研究所李文颖 与塔里木盆地不同的是，邻近的准噶尔盆地的最早居民不仅是当地居民的后代，也是西部草原牧民的后代，即阿法纳西沃人，这是一个与青铜时代早期的亚曼亚人有着强烈遗传联系的牧民群体
青铜时代早期朱古里人的基因特征也有助于澄清其他牧民群体的祖先，这些牧民后来向北传播到阿尔泰山并进入蒙古
化学资源群似乎是早期青铜时代朱古里人和中亚人的后代，他们来自亚洲内部山区走廊(IAMC)，祖先来自当地居民和BMAC农牧民
该研究的合著者、北京大学考古与博物馆学学院教授赵宁说:“这些发现增加了我们对亚姆那亚人祖先向东扩散的理解，以及当他们第一次遇到内亚人口时混合发生的场景。”
小河墓地M75墓地发掘简报
信用:新疆文物考古研究所李文颖 塔里木盆地群在基因上是孤立的，但在文化上不是孤立的 这些发现表明，在整个青铜时代，塔里木盆地都存在着广泛的遗传混合，这使得塔里木盆地没有任何遗传混合的迹象变得更加显著
然而，尽管塔里木盆地的族群在基因上是孤立的，但他们在文化上并不孤立
对他们牙结石的蛋白质组学分析证实，牛、羊和山羊的乳业已经被创始人群所实践，他们非常了解周围不同的文化、烹饪和技术
该研究的资深作者、哈佛大学人类学教授、德国莱比锡马克斯·普朗克进化人类学研究所的研究小组负责人克里斯蒂娜·沃里纳(Christina Warinner)说:“尽管在基因上与世隔绝，但塔里木盆地青铜时代的人们在文化上具有显著的世界性——他们围绕西亚的小麦和奶制品、东亚的小米以及中亚的麻黄等药用植物来制作菜肴。”
典型的小河船棺带桨
棺材盖着一层牛皮
信用:新疆文物考古研究所李文颖 该研究的资深作者、吉林大学生命科学学院教授崔银奎补充说:“重建塔里木盆地木乃伊的起源对我们对该地区的了解产生了变革性的影响，我们将继续研究其他时代的古代人类基因组，以更深入地了解欧亚圣埃普斯地区的人类迁徙历史。”
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