慕尼黑路德维希·马西米兰大学 挖掘梅吉多(K区)
功劳:梅吉多探险队 3000多年前，像姜黄这样的外来亚洲香料和像香蕉这样的水果就已经到达了地中海，比以前想象的要早得多
一组研究人员与LMU慕尼黑大学的考古学家菲利普·斯托克哈默一起工作，他们发现，即使在青铜时代，远距离食物贸易已经将遥远的社会联系在了一起
想象一下3700年前，在黎凡特的梅吉多市的一个市场上出现的场景:市场上的商人不仅在兜售遍布该地区的小麦、小米或枣，还在兜售一罐罐芝麻油和一碗鲜黄色的香料，这种香料最近出现在他们的商品中
菲利普·斯托克默就是这样想象东地中海青铜时代市场的喧嚣的
这位LMU考古学家与一个国际团队合作，分析牙垢中的食物残留物，发现证据表明，在青铜和早期铁器时代，黎凡特人已经开始食用姜黄、香蕉甚至大豆
“因此，来自亚洲的外来香料、水果和油到达地中海的时间比我们之前想象的要早几个世纪，甚至几千年，”斯托克哈默说
“这是迄今为止南亚和东亚以外的姜黄、香蕉和大豆的最早直接证据
" 这也直接证明，早在公元前2000年，外来水果、香料和油类的长途贸易就已经非常繁荣，据信它们通过美索不达米亚或埃及将南亚和黎凡特连接起来
虽然这些地区之间的大量贸易后来有大量记录，但追溯这一新生全球化的根源已证明是一个棘手的问题
这项研究的发现证实，至少从青铜时代起，烹饪商品的远程贸易就已经把这些遥远的社会联系在一起了
显然，从很早的时候起，人们就对异国食物产生了浓厚的兴趣
为了进行分析，斯托克哈默的国际小组对位于今天以色列境内的梅吉多和特尔埃兰尼遗址中的16个人进行了研究
在公元前2000年，黎凡特南部地区是地中海、亚洲和埃及之间的重要桥梁
这项研究的目的是通过分析食物残留物的痕迹来研究青铜时代黎凡特人的饮食，这些食物残留物包括保存在人类牙结石中数千年的古代蛋白质和植物微体化石
人类的嘴里充满了细菌，它们不断石化并形成结石
微小的食物颗粒被截留并保存在不断增长的结石中，正是这些微小的残留物现在可以通过尖端方法进行科学研究
为了进行分析，研究人员从梅吉多青铜时代遗址和泰尔拉尼早期铁器时代遗址的不同个体中采集了样本
他们分析了哪些食物蛋白质和植物残留物保存在他们牙齿上的牙结石中
“这使我们能够找到一个人吃了什么的痕迹，”斯托克哈默说
“任何不保持良好口腔卫生的人都会告诉我们考古学家，他们几千年来一直在吃什么
" 梅吉多50号墓的三维重建(H区)
功劳:梅吉多探险队 古蛋白质组学是这一新兴研究领域的名称
研究人员希望这种方法可以发展成为考古学的标准程序
哈佛大学和马克斯·普朗克人类历史科学研究所的分子考古学家、该文章的资深作者之一克里斯蒂娜·沃里纳说:“我们对人类牙结石中的古代蛋白质和植物残留物的高分辨率研究，是同类研究中第一次研究古代近东的美食。”
“我们的研究证明了这些方法在检测食物方面的巨大潜力，否则这些食物很少留下考古痕迹
牙结石是关于古代人生活的宝贵信息来源
" “我们的方法开辟了新的科学领域，”LMU生物化学家、第一作者艾什丽·斯科特解释说
这是因为将单个蛋白质残留物分配给特定的食物不是一件小事
除了艰苦的鉴定工作，蛋白质本身也必须存活数千年
“有趣的是，我们发现过敏相关蛋白似乎是人类结石中最稳定的”，斯科特说，她认为这一发现可能是由于已知的许多过敏原的热稳定性
斯托克默说，例如，研究人员能够通过小麦面筋蛋白来检测小麦
该小组随后能够使用一种被称为植硅体的植物微体化石来独立确认小麦的存在
在青铜时代和铁器时代，植硅体也被用来鉴别黎凡特的小米和椰枣，但是植硅体并不丰富，甚至不存在于许多食物中，这就是为什么新的蛋白质发现是如此具有突破性的原因——古蛋白质组学使得能够鉴别几乎没有留下其他痕迹的食物，例如芝麻
在梅吉多和泰尔拉尼的牙结石中都鉴定出芝麻蛋白
“这表明，到公元前2000年，芝麻已经成为黎凡特的主食，”斯托克默说
斯托克哈默解释说，另外两项蛋白质发现特别引人注目
在一个来自梅吉多的个体的牙结石中，发现了姜黄和大豆蛋白，而在另一个来自泰尔拉尼的个体中，发现了香蕉蛋白
这三种食物都有可能通过南亚到达黎凡特
香蕉最初是在东南亚被驯化的，从公元前5千年开始就在那里被使用，4000年后它们来到了西非，但是人们对它们中间的贸易和使用知之甚少
“因此，我们的分析提供了香蕉在全世界传播的重要信息
斯托克哈默说:“以前没有考古或文字证据表明这种早期传播到了地中海地区。”尽管几个世纪后香蕉在西非的突然出现暗示了这种贸易可能存在
“我发现在这么早的历史时期，食物进行了长距离的交换，这是非常惊人的
" 斯托克哈默指出，当然，他们不能排除这样的可能性，其中一个人在南亚度过了一生的一部分时间，并且只有在那里的时候才食用相应的食物
即使香料、油和水果的进口程度尚不清楚，但有许多迹象表明贸易确实在进行，因为东地中海也有外来香料的其他证据——法老拉美西斯二世在公元前1213年埋葬了来自印度的胡椒子
他们是在他的鼻子里发现的
这项研究的结果已经发表在《PNAS》杂志上
这项工作是斯托克默项目“食物转变——东地中海青铜时代晚期食物的转变”的一部分，该项目由欧洲研究委员会资助
进行这项研究的国际团队包括来自LMU慕尼黑、哈佛大学和耶拿马克斯·普朗克人类历史科学研究所的科学家
他的项目背后的根本问题——也是当前研究的出发点——是澄清青铜时代早期贸易网络的全球化是否也与食物有关
“事实上，我们现在可以理解公元前2000年全球化对东地中海饮食的影响，”斯托克默说
“从早期开始，地中海美食就以跨文化交流为特征
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