作者:犹他州立大学玛丽-安·穆夫勒托 犹他州普罗沃布里格姆扬大学的爱林科学中心摆放着一副莫斯萨乌尔·盖特马尼的骨相
犹他州立大学东部古生物学家约书亚·莱弗利利用系统发育学和其他分析，描述并重新命名了这个新属，它在恐龙时代末期漫游于北美的海洋
信用:BYU 大约9200万年到6600万年前，随着恐龙时代的衰落，被称为蜥蜴的巨型海洋蜥蜴漫游在从犹他州到密苏里州、从得克萨斯州到育空地区的北美海洋上
呼吸空气的掠食者是流线型的游泳者，几乎吞噬了他们路径上的一切，包括鱼、乌龟、蛤蜊甚至更小的鱼
1975年，科拉多恩·加里·汤普森在三角洲县的塞德雷奇镇附近发现了莫萨苏尔的骨头，这名少年向他的高中科学老师报告了这件事
这些标本被送到了犹他州的杨百翰大学，在那里，1999年，留下化石的生物被命名为普罗格纳托登·斯塔德马尼
“我第一次得知这个发现是在为我的博士学位做背景研究的时候
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新来的犹他州立大学东部古生物学家约书亚·莱弗利说，他最近接任普莱斯校园史前博物馆馆长
“最终，这块化石的一部分，从1999年最初的描述开始，就已经足够重要，足以成为我2019年博士论文的一章
" 在详细研究了莫萨乌尔的骨骼和系统发育分析后，莱弗利确定BYU标本与普罗格那多登属的其他物种没有密切关系，需要重新命名
他将莫萨乌尔龙重新分类为颚口龙，并在最新一期的《脊椎动物古生物学杂志》上报道了他的发现
科罗拉多州青少年加里·汤普森于1975年发现的莫萨苏尔·盖特诺特里斯头骨模型(上图)和下颌化石(下图)正在犹他州普罗沃的布里格姆·杨大学古生物学博物馆展出
功劳:约书亚·莱弗利 他的研究得到了美国地质学会、进化地球基金会、德克萨斯科学院和奥斯汀德克萨斯大学杰克逊地球科学学院的资助
“这个新名字来源于希腊语和拉丁语中‘死亡之颚’的意思，”莱弗利说
“它的灵感来自于这个标本的令人难以置信的大颚，它有四英尺(1
2米)长
" 他说，颚的一个有趣特征是它们的外表面有一个很大的凹陷，类似于现代蜥蜴，如有领蜥蜴
这一特征表明巨大的颚部肌肉使这种海洋爬行动物拥有强大的咬合力
普莱斯的犹他州立大学东部史前博物馆的古生物学馆长约书亚·莱弗利描述了一个新的莫萨乌尔属恐龙，在恐龙时代末期漫游于海洋
信用:克里斯托弗·亨德森 “使这种动物区别于其他恐龙的是方形的特征——下颌关节中的一根骨头，它也是耳道的一部分，”莱弗利说，他回到了化石的科罗拉多发现地点，并确定了保存标本的岩石的年龄间隔
“在颌类动物中，这种骨骼表现出一系列特征，这些特征是从早期的跗骨(如Clidastes)和晚期的跗骨(如Prognathodon)过渡而来的
我们现在知道，约在7900万到8100万年前，或至少3年前，蚊子曾在科罗拉多州的海洋中游动
比任何种类的Prognathodon早500万年
" 在科罗拉多州发现的一具莫萨乌尔化石的方形特征——下颌关节中的一根骨头，也是耳道的一部分——向犹他州立大学东部古生物学家约书亚·莱弗利透露，这些骨头最初被鉴定为普罗格那霍顿·斯塔德马尼，来自不同的莫萨乌尔属
功劳:约书亚·莱弗利 他说，化石爱好者可以在犹他州普罗沃的BYU古生物博物馆看到蚊子的大咬痕，还可以在科罗拉多州塞德雷奇的先锋镇博物馆看到头骨模型
完整骨架的重建在犹他州格林河的约翰·威斯利·鲍威尔河历史博物馆和BYU的艾林科学中心展出
“我很高兴分享这个故事，它代表了许多公民科学家和学者多年来的努力，因为我开始了我在美国东部大学史前博物馆的新职位，”莱弗利说
“这提醒了所有年龄和背景的人好奇和探索的力量
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