CNRS 里昂汇合博物馆埃及学收藏中的木乃伊化朱鹭
信用:罗曼·阿米特/LGL-特普/CNRS 在尼罗河流域的墓地中发现了数百万只朱鹭和猛禽木乃伊，它们被供奉给埃及神何鲁斯、拉或透特
如此大量的木乃伊化鸟类提出了它们的起源问题:它们是像猫一样被饲养的，还是被猎杀的？来自CNRS、克劳德·纳德里昂大学1和法国皇家科学院的科学家对里昂汇合博物馆的木乃伊进行了广泛的地球化学分析
根据2020年9月22日发表在《科学报告》杂志上的研究结果，它们是野生鸟类
哺乳动物、爬行动物、鸟类:数以千万计的动物木乃伊作为祭品存放在尼罗河流域的墓地里，见证了一种强烈的宗教热情，也见证了从古王国(公元前三千年)到罗马埃及(公元一至三世纪)收集和饲养动物的做法，这些做法无疑对经济做出了重大贡献
然而，这些动物的来源和供应方法仍然未知
对于一些被驯服的物种，如猫，繁殖可能是为木乃伊化提供大量动物的最有效方式
但与猫不同的是，鸟类木乃伊涵盖了从卵到成年的所有发育阶段，这可能表明更多的机会主义采购做法
为了确定鸟类木乃伊的起源——繁殖还是狩猎，从里昂汇合博物馆收藏的20只朱鹭和猛禽木乃伊身上提取了羽毛、骨骼和防腐带的微小碎片
如果这些在野外迁徙的鸟类已经繁殖，它们的饮食将是同质的，是本地起源的，并反映在动物遗骸的统一同位素组成中，无论这种饮食是专门产生的还是来自共存的人类
第一作者玛丽·凌琳在里昂汇合博物馆采集了一具北方长腿秃鹰木乃伊标本
信用:罗曼·阿米特/LGL-特普/CNRS 因此，使用碳-14方法对各种组织进行了年代测定，测量了氧、碳、氮、硫和锶的同位素组成，根据食物来源进行了解释，并与同时代的人类木乃伊进行了比较
然而，与古埃及人相比，这些同位素组成远非同质，而是表现出高度的可变性和“外来”特征:这些鸟是野生的，季节性地移出尼罗河流域
这些结果，再加上另一个团队进行的基因研究，表明大规模狩猎和捕捉鸟类的行为记录在某些墓壁画上(例如，在底比斯墓地的纳赫特墓墙上)
事实上，早在今天观察到鸟类数量下降之前，埃及人可能就对野生鸟类数量施加了巨大的生态压力
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