香港大学 第一只喙鸟孔子鸟化石的生命重建
孔子大约有乌鸦那么大
这是从数百个保存完好的化石中得知的，这些化石是在中国东北的早白垩世岩石中发现的
信用:加布里埃尔·乌盖托 孔子鸟是一种生活在约1.2亿年前白垩纪的类似乌鸦的化石鸟
它是最早进化出喙的鸟类之一
早期喙的进化仍然研究不足
香港大学(HKU)的研究人员利用一种名为激光激发荧光(LSF)的成像技术，揭示了孔子的喙和颚与我们今天看到的鸟类相比有多么不同，从而解决了这个问题
LSF是在HKU合作开发的一种成像技术，包括将激光照射到目标上
在古生物学中，它以制造化石骨骼和保存在骨骼旁边的软组织而闻名于世
LSF在大量化石中发现了精细的皮肤细节和其他以前看不见的软组织，尤其是早期鸟类和其他有羽毛恐龙的化石
HKU博士
D
学生凯斯·文森特·米勒和他的导师研究助理教授博士
迈克尔·皮特曼(地球科学部地球与行星科学部古脊椎动物实验室)和托马斯·G
科学进步基金会(美国亚利桑那州)的凯和山东天宇自然博物馆(中国平邑)的同事们
在LSF的领导下，由
皮特曼先生和
凯，研究小组发现了孔子鸟指甲状的“软喙”，这种特征覆盖了每只鸟的喙，被称为鸟喙
研究小组在孔丘索尼斯发现的例子是从鸟喙的骨质部分分离出来的
“以前在鸟类化石中曾报道过横纹肌化石，”博士说
皮特曼说，“但是没有人真正问过他们告诉我们关于最早的喙鸟的情况
" 用HKU共同开发的成像技术，激光激发荧光(LSF)成像的早期孔子鸟标本
横纹肌或“软喙”(骨喙的指甲状涂层)是图像右侧的红棕色形状
信用:迈克尔皮特曼& amp托马斯·凯
从图2重建孔子的喙
化石中的虚线和灰色区域缺失或细节不清晰
粉红色的形状是横纹肌的当前位置，红色的形状是它在生活中的原始位置
信用:案件文森特米勒& amp迈克尔·皮特曼
国际研究小组重建了鸟喙在生活中的样子，并利用这一点巩固了所有已知标本中关于孔子鸟喙的知识
在强调这种鸟很容易分离的同时，通过对恐龙时代的鸟进行第一次下颚力量测试，研究小组认为这种早期的喙鸟适合吃软食物
最后，研究小组强调了喙的不同组装方式，以表明尽管看起来像活的鸟，但孔子及其近亲的早期喙与现代鸟类的喙有着根本不同的结构
学分:香港大学 关于未来的计划，先生
米勒说:“我们的研究提出了许多有趣的问题
我们对拉赫帕提斯化石知之甚少，并计划利用LSF来研究更多的化石，以发现更多这些隐藏的宝石
我特别感兴趣的是观察活着的鸟的喙附着强度是否与它们下颚的整体强度有任何关联
这可能有助于我们更好地理解鸟类化石
这项研究只是对早期喙这一有趣的新研究领域的第一瞥，所以我非常兴奋
" 这篇论文发表在《通讯生物学》上
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