麻省理工学院朱棣文教授 温泉离早期定居点很近，这让研究人员开始怀疑早期人类是否早在火之前就将温泉作为烹饪资源
信用:汤姆Björklund 一些最古老的早期人类祖先遗骸在奥杜瓦伊峡谷出土，奥杜瓦伊峡谷是坦桑尼亚北部的一个裂谷环境，人类学家在那里发现了1
八百万年前
该地区保存了许多化石和石器，表明早期人类在那里定居和狩猎
现在，由麻省理工学院和西班牙阿尔卡拉大学的研究人员领导的一个小组发现了证据，表明当时奥尔德瓦伊峡谷附近可能存在温泉，靠近早期人类考古遗址
这些热液特征的接近性增加了早期人类可能使用温泉作为烹饪资源的可能性，例如煮新鲜的猎物，远在人类被认为使用火作为烹饪的受控来源之前
麻省理工学院地球、大气和行星科学系(EAPS)的斯伦贝谢地球生物学教授罗杰·斯考尔说:“据我们所知，这是研究人员第一次提出具体的证据，证明人类有可能将热液环境用作资源，在那里动物会聚集在一起，而且那里有烹饪的潜力。”
传票和他的同事已经在今天的《国家科学院院刊》上发表了他们的发现
这项研究的主要作者是艾娜拉·西斯蒂加，她是麻省理工学院和哥本哈根大学的玛丽·斯克洛多斯卡-居里研究员
该团队包括EAPS的研究生法蒂玛·侯赛因，以及西班牙阿尔卡拉大学和瓦拉杜利德足球俱乐部大学的考古学家、地质学家和地球化学家；坦桑尼亚的达累斯萨拉姆大学；宾夕法尼亚州立大学
意想不到的重建 2016年，西斯蒂亚加加入了对奥杜瓦伊峡谷的考古考察，在那里，奥杜瓦伊古人类学和古生态学项目的研究人员正在从大约1
七百万年前
这一地质层引人注目，因为它的砂质成分与下面沉积的深色粘土层明显不同
八百万年前
艾娜拉·西斯蒂阿在奥杜瓦伊峡谷采集样本，奥杜瓦伊峡谷是坦桑尼亚北部的一个裂谷环境，人类学家在这里发现了1
八百万年前
信用:Ainara Sistiaga “环境发生了一些变化，所以我们想了解发生了什么，以及这是如何影响人类的，”西蒂亚加说，他最初计划分析沉积物，以了解景观是如何随着气候变化而变化的，以及这些变化可能如何影响早期人类在该地区的生活方式
人们认为大约1
700万年前，东非经历了一个逐渐干旱化的过程，从一个多雨、树木繁茂的气候变成了一个更加干燥、更加绿草如茵的地区
西斯蒂亚卡带回了从奥杜瓦伊峡谷层收集的沙石，并开始在“召唤”实验室对它们进行分析，寻找可能含有叶蜡残留物的某些脂质的迹象，为当时存在的植物种类提供线索
“你可以通过碳数和同位素来重建那里的植物，这就是我们实验室的专长，也是艾娜拉在我们实验室做这件事的原因，”传票说
“但后来她发现了完全出乎意料的其他种类的化合物
" 明确的标志 在她带回的沉积物中，西斯蒂格发现了看起来与她所知的植物来源的脂类完全不同的脂类
她把这些数据带给了传票，传票意识到这些数据与类脂非常接近，类脂不是由植物产生的，而是由特定的细菌群体产生的，他和他的同事在将近20年前在完全不同的背景下报道了这些细菌
从沉积物中提取的脂类沉积了1
700万年前在坦桑尼亚，由一种现代细菌产生的类脂物与斯考尔和他的同事先前在美国黄石国家公园的温泉中研究的类脂物相同
该小组在奥杜瓦伊峡谷的一个地区进行挖掘，奥杜瓦伊峡谷是坦桑尼亚的一个考古遗址，早期人类居住区的遗迹已经在此出土
归功于费尔南多·迭斯·马丁 一种特殊的细菌，温跃层菌，是一种超嗜热生物，只能在非常热的水中生长，比如在沸腾的温泉的流出通道中发现的那些
“它们甚至不会生长，除非温度超过80摄氏度([华氏176度)，”斯考尔说
“艾娜拉从奥杜瓦伊峡谷的沙层带回的一些样本中，有着同样的细菌脂质组合，我们认为这些细菌脂质无疑是高温水的标志
" 也就是说，与20多年前在黄石公园工作过的“召唤”相似的喜热细菌可能也生活在奥杜瓦伊峡谷1号
七百万年前
该研究小组提出，推而广之，温泉和热液等高温特征也可能存在
“这并不是一个疯狂的想法，在裂谷系统的中部有所有这些构造活动，可能有热液流体的挤压，”西蒂亚加指出，他说奥杜瓦伊峡谷是一个地质上活跃的构造区域，几百万年来一直在抬升火山——这些活动也可能煮沸地下水，在地表形成温泉
研究小组收集沉积物的区域邻近早期人类居住的地方，那里有石器工具和动物骨骼
因此，附近的温泉可能使人类能够烹饪食物，如肉类和某些坚韧的块茎和根
“作者的综合分析描绘了古老的奥杜瓦伊峡谷生态系统和景观的生动画面，包括第一个令人信服的古代热液泉的证据，”布里斯托尔大学生物地球化学教授理查德·潘科斯特说，他没有参与这项研究
“这引入了一种迷人的可能性，即早期人类可以用这种泉水来烹饪食物
" “你为什么不吃？” 早期人类究竟如何用温泉烹饪仍然是一个未解之谜
他们可以宰杀动物，把肉浸在温泉里，让它们更可口
以类似的方式，他们可以煮根和块茎，就像煮生土豆一样，使它们更容易消化
动物也可能在落入热液水域时遭遇死亡，在那里早期人类可以把它们作为预煮的食物捞出来
“如果有一只角马掉进水里煮熟了，你为什么不吃？”Sistiaga姿势
虽然目前还没有确定的方法来确定早期人类是否真的使用温泉来烹饪，但该团队计划在奥杜瓦伊峡谷的其他地层和位置，以及世界上其他发现人类定居点的地方寻找类似的脂质和热液储层的迹象
“我们可以在其他地方证明温泉可能存在，但我们仍然缺乏人类如何与它们互动的证据
这是一个行为的问题，了解大约200万年前灭绝物种的行为是非常困难的，西蒂亚加说
“我希望我们能找到其他证据，至少支持这种资源存在于人类进化的其他重要地点
"
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