新的研究表明，探险家克里斯托弗·哥伦布长期被指责将梅毒从新大陆带到欧洲，他可能受到了不良的评价
研究人员在哥伦布探险之前的芬兰、爱沙尼亚和荷兰考古人类遗骸中发现了导致梅毒的细菌痕迹
这项发现最近发表在《当代生物学》杂志上
“看来第一次已知的梅毒爆发不能仅仅归因于哥伦布的美洲之行，”瑞士苏黎世大学古遗传学教授、研究报告作者韦雷纳·舒内曼在一份大学新闻稿中说
梅毒是一种性传播疾病，如果及早发现，现在很容易治愈。它于15世纪晚期在欧洲流行，并在随后的两个世纪里导致数百万人死亡
研究人员还在历史遗迹中发现了相关细菌菌株的证据——一种导致今天仍存在于热带和亚热带地区的雅司病的细菌，以及另一种以前未知的病原体
通过分析这种细菌的遗传密码，研究人员发现，所有现代梅毒的前身可能是在12世纪到16世纪之间进化而来的
但是，研究人员说，新发现的导致梅毒的细菌家族的多样性可能表明，这种疾病起源于或发展于欧洲，这可能会推翻哥伦布和他的水手在1492年至1502年的四次航行中的一次后引发疫情的长期理论
虽然早期发现梅毒是可以治疗的，但它仍然是一种迅速传播的疾病
世界卫生组织的最新数据估计，2016年全球新增梅毒病例600万例
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