按单元格出版社 信用:CC0公共领域 众所周知，在大规模枪击事件后，枪支销量会上升，但人们提出了两个相互矛盾的假设来解释为什么会出现这种情况:是因为人们害怕更多的暴力，想保护自己，还是因为大规模枪击事件引发了关于更严格枪支管制的讨论，导致人们囤积枪支？在8月11日发表在《模式》杂志上的一项新研究中，研究人员使用数据科学来研究这一现象
通过对美国所有州的时空数据进行研究，他们确定，大规模枪击事件后枪支购买量的增加是由对法规的担忧而不是对保护的需求所驱动的
第一作者毛里齐奥·波尔菲里是纽约大学坦顿工程学院的研究所教授，目前正在西班牙卡塔赫纳技术大学进行研究休假。他说:“大量枪击事件与枪支购买量的增加有关，这是有据可查的，但是这种联系背后的动机还没有得到充分的研究。”
“以前关于这一主题的研究大多是从社会科学的角度进行的
相反，我们使用了数据科学的方法
" 波尔菲里和他的同事采用了一种叫做转移熵分析的统计方法，这种方法被用来研究大型复杂系统，如金融市场和气候变化模型
通过这种方法，定义了两个变量，然后使用计算技术来确定其中一个变量的未来是否可以由另一个变量的过去来预测
波尔菲里解释说:“这是研究相关性的第一步。”
“它实际上是在寻找因果关系
这项研究的独特之处在于通过研究美国各州的行为来分析时空数据” 纳入考虑的数据来自几个来源:联邦调查局的背景调查，这使得每个州每月的枪支销售接近；《华盛顿邮报》关于大规模枪击事件的数据库；以及全国五大报纸关于大规模枪击事件的新闻报道
新闻报道被分为两类:一类是提到枪支管理的，另一类是没有提到的
总之，这项研究使用了与1999年至2017年间发生在美国的87起大规模枪击事件相关的数据
研究人员还根据枪支法律的限制性程度对各个州进行了评估
“我们预计枪支销售会在枪支法律更宽松的州有所增加，但在法律更严格的州，这一预期会更低
我们在两者中都看到了，”波尔菲里说
“此外，当我们观察特定的地理区域时，我们没有发现任何证据表明附近发生大规模枪击时，枪支销售会增加
" 他补充说，数据的一个局限性是，新闻报道可能无法完全捕捉特定时间的公众情绪
此外，虽然这项研究成功地确定了国家间的因果联系，但还需要做更多的工作来研究这些关系的性质，特别是当一国的法律比另一国的法律更具限制性时 波尔菲里通常使用计算系统来研究与工程相关的课题，包括离子聚合物金属复合材料和水下机器人
他研究大规模枪击事件的原因是个人的:他获得了博士学位
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在2006年，弗吉尼亚理工大学，在接下来的一年，这里发生了当时全国最致命的大规模枪击事件
他的一个博士
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委员会在枪击中丧生，他认识许多深受影响的其他人
对他来说，这个项目是研究枪支暴力的更大努力的一部分
波尔菲里说:“大规模枪击事件只是枪支致死的一小部分。”
“自杀和杀人更常见
但是大规模枪击事件是更大范围讨论的重要催化剂
我计划在未来考虑枪支更广泛的作用
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