作者:堪萨斯大学迈克·克林斯
堪萨斯健康研究所的地图显示了整个堪萨斯州互联网接入的差异
许多农村县有很高比例的居民没有足够的宽带互联网接入
爱德华·斯坎伦是一篇文章的合著者，该文章认为数字鸿沟是一个社会正义问题，应该由社会福利领域和政策制定者彻底解决
信用:堪萨斯健康研究所 堪萨斯大学的一位教授是一篇新文章的合著者，该文章认为宽带接入是一个人权问题，也是一个社会正义问题，因为边缘化的社区被留在了数字鸿沟中
2016年，联合国大会宣布上网是一项基本人权
因此，社会工作领域需要更多地参与推动扩大所有人的宽带接入，决策者应努力确保所有社区都能接入
昆士兰大学社会福利副教授爱德华·斯坎伦在发表于《人权与社会工作杂志》的一篇文章中提出了这些观点，并在该问题的前沿分享了资源和宣传技巧
这项研究由犹他大学的辛西娅·桑德斯合著
“数字鸿沟不仅仅是获得高速宽带，”斯坎伦说
“很明显，这一部分非常重要，但还有一个问题，那就是人们只是拥有一台接入互联网的设备
第三件事与数字素养和理解上网意味着什么有关
它不再被认为是奢侈品
它现在基本上被认为是一种实用工具
" 数字鸿沟不仅仅是一个政策或基础设施问题
作者写道，这是一个社会公正的问题，因为缺乏机会不成比例地影响有色人种、低收入个人和家庭，以及那些生活在农村地区的人，而所有这些人的交叉点都是土著社区
斯坎伦指出，美国的部落实体
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他们经常以这种方式处于不利地位，并分享了波塔瓦托米民族的例子，该民族居住在堪萨斯州的一个县，该县超过40%的人口无法使用高速互联网
“由于远程医疗和教育的原因，大流行使得这个问题变得更加紧迫
斯坎伦说:“在大流行期间，许多学生很难有能力完成学业，获得受教育的机会。”
这个问题也是一个社会正义问题，因为人们在没有宽带的情况下不太能获得重要信息、新闻或与他人联系
作者写道，它还会限制人们获得足够的教育、与医疗保健提供者联系、工作、申请工作、支付账单或获得社会福利等福利以及其他被视为21世纪基本人权的服务的能力
正在努力解决数字鸿沟问题
也许最好的例子是2017年通过的加州全民互联网法案
该法案形成了一种公私合作关系，州政府授权拨款数亿英镑，帮助私营公司将互联网接入扩展到该州几乎每一个地方
斯坎伦说:“我们强调了这一点，因为它比很多努力早了几年，而且它拨款3.3亿美元。”
“覆盖该州98%的地理区域的数量和目标意义重大
" 斯坎伦还提到堪萨斯州成立了宽带发展办公室，该办公室最近成立，旨在扩大全州的接入范围
他补充说，该办公室的工作帮助堪萨斯州从第40位上升到第28位
但是，尽管许多地区的数字看起来不错，但仍有一些地区多达40%的居民没有足够的通道
作者写道，像加州这样的公私伙伴关系在政治上是权宜之计，因为它们迎合了保守派的愿望，即避免政府接管扩张努力，以及进步人士的愿望，即避免私人公司以公共开支致富
作者还认为，社会工作领域在缩小数字鸿沟方面也可以发挥作用
正如该领域在儿童保育、获得保健服务、心理健康和其他领域倡导并服务于低收入、边缘化和代表性不足的社区一样，它们应该把重点放在数字鸿沟这一严重的社会正义问题上
这是特别及时的，因为社会工作服务像许多其他服务一样转移到了网上
斯坎伦说:“如果你打算通过远程医疗提供社会服务，你必须确保人们能够使用宽带。”
“社会工作者需要像倡导精神健康、种族问题、消除贫困和其他传统事业一样进行倡导
" 斯坎伦和桑德斯分享了资源、在线工具包的链接、与政策制定者对话的建议以及论文中对倡导团体的建议
“社会工作者可以帮助放大那些致力于这些问题的人的声音
几乎每个社区都有一个宽带接入倡导小组
有时他们以大学、图书馆甚至商业团体为中心
但是我们认为社会工作者需要走出他们典型的舒适区，和他们一起解决这些问题，”斯坎伦说
“社会工作者真正擅长的一件事是倾听人们讲述他们的故事，并帮助与当权者分享这些故事
我们希望帮助他们与政策制定者分享那些接触有限的人的挣扎
" 作者写道，解决这一问题的最好办法是采取一致的国家战略，类似于新政时期采取的措施，即使是在该国最偏远的地区也能实现电气化，但在此之前，州和地方的努力可以从成功案例中学习
斯坎伦说:“这确实是一个全国性的问题，需要被视为基础设施的一部分，就像公用事业、桥梁和道路一样。”
“虽然我们还没有这方面的经验，但我们认为我们可以看到各州和地方的最佳做法被广泛复制
"
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