维多利亚·吉本著《对话》
古代脱氧核糖核酸包含大量有价值的信息，但必须从伦理角度进行研究
荣誉:马克斯·普朗克进化人类学研究所 古代DNA领域近年来发展迅速，这主要归功于技术的进步
这项工作包括对很久以前的人类遗骸进行取样，并分析DNA，以了解人类和人口的历史、起源和进化
和任何科学研究一样，也有伦理问题需要解决
有些是相当现代的问题
DNA包含了我们所有的遗传和生物信息；这些数据如果不受监管，可能会被任何人滥用于医学和科学研究，包括但不限于科学家、政府和大型制药公司
其他伦理问题源于历史
几个世纪以来，科学家们一直在测试和获取关于非洲人的数据，仿佛他们只是标本、物体和主体
这些态度持续存在
那么，对于任何从事古代DNA研究的人来说，这些都是关键问题:当非洲的研究人员为人类故事和理解人类历史做出贡献时，如何保护非洲的基因组(以及来自其他地方，尤其是全球南部其他地方的基因组)？做这项研究最符合伦理的方法是什么？例如，科学家如何从其祖先遗体正在接受检测的社区或家庭获得同意？当不清楚人类遗骸的后代或社区是谁时，他们应该做什么？至关重要的是，如何保护非洲大陆的古老DNA？ 最后一个问题很重要，因为人类的起源和深厚的历史根源在非洲
非洲的DNA存在于所有的人类中
研究非洲的古代DNA对于理解人类进化、人口迁移以及当地、地区和全球的人类历史是有价值的
这些伦理问题导致来自24个国家的64名学者组成了一个多元化的团队，他们积极参与古代DNA研究——我本人也是其中的一员——为这门学科制定了一套伦理准则
这些在我们在《自然》杂志上的新文章中有所概述
处理人类古代DNA的适当方法在不同的世界背景下有所不同
这就是为什么来自不同地区和国家的许多专家聚集在一起制定这些指南
它们并没有详细到无法适应特定的环境，但是足够具体，可以提供一定程度的保护
这些国家包括德国、印度、墨西哥和美国
来自非洲大陆、苏丹、肯尼亚和南非的研究人员提出了想法和建议
五项准则 我和我的同事们相信，我们制定的这套指导方针是强有力的，并且普遍适用
我们致力于在自己的工作中应用它们
该指南呼吁研究人员: 遵守工作场所和遗骸来源的所有法规在开始任何研究之前，准备一份详细的计划，最大限度地减少对遗骸的损害，确保数据在发表后可用，允许与其他利益相关方一起对科学发现进行批判性的重新审查，并确保尊重和敏感于利益相关方的观点
我们希望这些指南将确保古代DNA研究始终按照最高的道德标准进行
我们还设计了一种方法，我们相信，可以解决降落伞研究的问题
这指的是来自富裕国家的科学家突然进入发展中国家，收集样本和数据，然后直接回国进行分析
与样本来源国的当地研究人员、科学家和社区团体的协调很差，甚至很少——最终，由此产生的研究主要惠及全球北方的研究人员
从历史上看，这是有据可查的，今天，这些对非洲人进行测试的想法仍然很普遍
随着古代DNA研究的兴起，降落伞研究存在风险
起点 我对这个主题的贡献来自于我在2020年发表的一篇论文，该论文解释了活体DNA研究的严格规则和条例
我强调了南非遗产立法与古代DNA研究之间的差距，并认为它们应该相互借鉴
无论是来自活人还是死人的DNA，都提供了大量关于这两者的信息——这对这项研究的影响是深远的
在我自己的研究中，我希望我们创建的指导方针将改善沟通结构，尊重当地社区的咨询过程，并理解定期反馈的必要性，以及以切实的方式将结果反馈回社区团体
这些指导方针体现了透明和开放获取数据、参与、尊重、尊严和敏感性的价值观，这些价值观必须成为古代DNA研究的核心
希望这些原则将提供一个起点，非洲国家可以从这个起点开始改善磋商，防止或减少降落伞研究，并制定强有力的地方立法，以庄严载入古老的伦理DNA研究
让所有古代DNA研究人员承担责任至关重要:非洲国家的研究人员需要像富裕国家的研究人员需要避免进行降落伞研究一样，对大陆的遗传物质保持谨慎和负责
该文件已被翻译成20多种语言，其中包括斯瓦希里语、伊斯兰语、南非荷兰语、阿拉伯语、法语、德语和葡萄牙语，以确保准则能够广泛传播
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