北卡罗来纳州立大学
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在大自然中度过时光可以给孩子们带来精神、身体和社会方面的好处
虽然学校为各种背景的学生提供了一个户外活动的机会，但北卡罗莱纳州立大学的研究人员发现，在威克县的一小部分中小学中，像树林或花园这样的自然空间相对较少
发表在《城市林业与城市绿化》杂志上的这项研究发现，对于那些拥有绿色自然空间的学校来说，教师在帮助孩子们体验和享受这些自然区域方面发挥着关键作用
该研究的第一作者、北卡罗来纳州立大学林业和环境资源专业的研究生张真真说:“当孩子们在很小的时候就与自然联系在一起时，它可以提供终生的益处。”
“我们想知道——我们如何促进孩子们利用他们可能拥有的最容易接近的绿色空间，即校园，与自然联系起来？” 在这项研究中，研究人员走访了威克县的八所小学和一所中学，看看它们是否有花园、树林、运动场或操场
他们测量了每所学校室外不透水表面(混凝土和沥青)的百分比
他们还调查了学生和老师，以了解学生对自然户外空间的了解和使用程度
他们发现所有九所学校都有运动场，所有的小学都有操场
只有三所学校有树林，其中一些被栅栏挡住了，六所学校有花园
研究人员指出，虽然拥有运动场和操场可能是标准学校系统景观设计计划的结果，但绿色自然空间的存在却不是
“对于林地，学校系统告诉我，如果这些树木已经存在，他们会尽可能多地保留树木，但这取决于学校，”张说
“对于花园来说，这取决于一所学校是否想拥有这种特色
但是每个小学都需要操场和运动场
" 当他们调查了这些学校的199名三至六年级学生和14名教师时，研究人员发现学生最常参加的户外活动是课间休息，他们说他们平均一周做几次，还有运动，大约一周一次
最不常见的活动是探索森林，一年不到一两次，或者花时间在花园里，平均每月不到一次
与操场或运动场相比，学生们也不太了解学校的自然空间
研究报告的合著者、北卡罗来纳州立大学公园、娱乐和旅游管理副教授凯瑟琳·史蒂文森(Kathryn Stevenson)说:“游乐场擅长让孩子们活跃起来，我们知道这有利于心理健康，但自然空间提供的东西有点不同。”
“我们想知道是什么驱使孩子们与这些自然空间互动，因为我们知道它们提供了精神健康和学习方面的好处，超出了操场和场地所能提供的
" 当他们研究与学生是否在树林或花园中度过时间相关的因素时，他们发现让一名教师接受环境教育培训与学生是否说他们在学校探索过树林有关
史蒂文森说:“老师在鼓励孩子们去户外和使用林地方面发挥着重要作用。”
“环境教育研讨会可以帮助教师克服使用这些空间的障碍，例如知道使用林地是否安全，或者知道如何在教学中使用林地，以及知道户外如何有利于学生学习
" 他们还发现，探索森林与学生认为自己是一个学习的好地方有关
他们还发现，老师经常带孩子去户外，这增加了学生发现学校花园的可能性
研究人员表示，教师是学生进入自然区域的一个因素，这并不奇怪
研究结果表明，需要让教师掌握鼓励户外学习和玩耍的知识和技能，还建议，如果教育工作者和家长希望孩子获得与户外玩耍相关的好处，学校设计的政策需要考虑户外空间
“我们发现教师可以成为将学生与自然活动联系起来的巨大推动者，”张说
“我们还发现，老师可以影响孩子认为林地是一个学习的好地方，这也是为什么老师是影响学生去户外的一个重要因素。”
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