作者:莱达·齐默曼，麻省理工学院 印度德里贾瓦哈拉尔·尼赫鲁大学社会科学大楼外，印度人民党学生部的壁画
信用:艾登·米利夫 为什么面对暴力会有人打有人逃？“这个问题困扰我很长时间了，”五年级博士生艾登·米利夫说，他进入政治科学领域，探索人们在危险时期做出的战略选择
“我们已经了解了很多经济地位、身份和来自社区的压力如何影响人们在受到威胁时做出的决定，”米利夫说
在早期的研究中，他对将经济贫困与卷入冲突联系起来的学术研究特别感兴趣
“但我对这个想法感到沮丧，因为即使在最贫穷的人群中，也有更多的人不参与冲突，而是袖手旁观，”他说
“我想一定还有其他原因可以解释为什么人们决定冒巨大的风险
" 这个问题的一个窗口突然为17级的米利夫打开了
S950(情感与政治)，由亚瑟和露丝·斯隆政治学教授罗杰·彼得森教授
“这门课程揭示了影响个人在暴力冲突中如何做出决定的认知过程和情感体验，”他说
“在我开始做的那类研究中，这是极具启发性的
" 有了这个镜头，米利夫开始重新调查问题，利用不寻常的数据来源和新颖的定性和定量方法
他的博士研究为平民如何经历暴力威胁提供了新的视角，而且，米利夫认为，“提供了与政策相关的见解，解释了个人行动如何导致冲突升级和难民潮等现象
" 第一人称账户 米利夫的论文项目“寻求安全:暴力期间行为的认知和社会基础”的核心是印度的相关暴力事件:德里的一场城市大屠杀，近3000名锡克教徒死于印度教徒之手，这是由1984年英迪拉·甘地被她的锡克保镖暗杀引发的；以及始于20世纪80年代的旁遮普锡克教极端分子长达十年的血腥内战
为了寻找第一人称证词来阐明人们选择战斗还是逃跑，米利夫运气不错:他找到了一大群在上世纪80年代经历过暴力的锡克教徒的口述历史录音
“在这500段录音历史中，人们粗略地描述了他们是组织起来保卫自己的街区，躲在房子里，暂时或永久离开这座城市，还是试图冒充印度教徒
他还在加州和印度进行了实地采访，但没有达到他所希望的程度:“我于去年3月抵达印度，并在那里呆了两周，打算在那里呆三个月，因为疫情我不得不返回
" 这一挫折并没有阻止米利夫，他在自然语言处理的帮助下，设法将口述历史转换成他已经开始探索的文本和视频数据，以编码人们的决策过程
在他的初步发现中:“人们通常根据他们的控制感和可预测性来评估他们的情况，”他说
“当人们觉得他们有很高的控制力，但又觉得暴力无法预测时，他们更有可能反击，当他们觉得自己既无控制力也无法预测时，更容易想象自己是受害者时，他们就会逃离
" 芝加哥发射台 米利夫博士的研究灵感直接来源于芝加哥一个早期的研究生项目，该项目涉及凶杀案受害者的家庭
“我想知道对暴力行为感到愤怒的人是否更有可能寻求报复，”他说
在对31个人，主要是母亲进行了90小时的采访后，米利夫转移了他的注意力
“我最初认为每个人都会生气的想法是错误的，”他说
“我发现，当人们遭受这些损失时，他们可能反而会变得悲伤，或者变得恐惧
“在未解决的凶杀案中，家庭成员没有目标，而是将他们的愤怒转向让他们失望的政府，或者担心幸存家庭成员的安全
从这个项目中，米利夫带走了一个至关重要的观点:“人们对他们的悲剧有不同的反应，即使他们的经历在纸上看起来很相似
" 政治暴力及其后果很早就引起了米利夫的兴趣
在他的芝加哥大学硕士论文中，他试图理解多少长期残酷的独立运动失败了
“我从这个项目中走出来，相信我会享受作为一名专业政治科学家的日常工作，”他说
两次研究经历推动他朝着那个目标前进
在大学期间，米利夫协助了美国国家科学基金会赞助的综合社会调查，这是一项总部设在芝加哥的全国性社会调查，他在那里学到了“大规模定量数据收集工作是如何运作的，”他说
毕业后，卡耐基国际和平基金会的研究员让他沉浸在南亚军事冲突和印度国内政治中
“我真的很喜欢研究这些问题，并对关注那里的政治局势非常感兴趣，”他说
被麻省理工学院的安全研究社区所吸引，尤其是它致力于具有现实世界影响力的研究，米利夫来到了马萨诸塞州的剑桥，准备深入研究政治暴力这个主题
他首先要浏览研究生项目的完整量化序列
他说:“我来到麻省理工学院时，没有学过微积分之后的数学，老实说，我很幸运，我最终来到了一个重视课堂训练的地方。”
“它给了我一些我甚至不知道存在的新工具
" 这些工具是米利夫对其单一数据集分析的组成部分，并为他的政策思想提供了定量基础
如果像他的工作建议的那样，处于危机中的人们基于他们的控制感和可预测性做出决定，也许社区机构可以增强公民想象具体选择的能力
“缺乏可预测性和控制感鼓励人们做出破坏稳定的选择，例如逃离家园或加入战斗
" 米利夫继续分析数据，检验假设，写下他的研究，抽出时间去骑自行车和自然摄影
“当我要去读研的时候，我决定开始一项我可以一次做15分钟的爱好，一些我可以在习题集之间做的事情，”他说
虽然他承认研究可能会很费力，但他对发现和验证的时刻感到高兴:“你花了很多时间想出世界是如何运作的，潜入一个坑看看一个想法是否正确，”他说
“有时候当你浮出水面时，你会发现你可能已经想出了一种可能的新方法来描述这个世界
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