亚利桑那州立大学 数学建模和统计
信用:图像由人类插图项目提供(人类插图)
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科学是社会了解世界的最佳方法
然而，许多科学家对它的工作方式不满意，而且越来越多的人担心在当前的科学实践中有些东西“被打破了”
许多旨在促进创新研究的规则和程序只不过是历史先例，几乎没有理由认为它们会鼓励高效或可靠的发现
更糟糕的是，它们可能会产生有害科学和科学家的副作用
一个众所周知的例子是对正面结果的普遍偏好，这造成了一种“出版偏见”，给人一种错误的印象，即在现实中存在某些影响，而反对的证据根本无法公布
亚利桑那州立大学的研究人员托马斯·摩根和华敏·延与现就职于荷兰埃因霍温科技大学的亚利桑那州立大学毕业生列昂尼德·提奥欣合作，开发了一种新的模型，并于本周发表在《自然·人类行为》杂志上，以更好地理解科学过程面临的挑战以及我们如何使其变得更好
他们关注的是“优先规则”:第一个记录发现的科学家获得不成比例的声望、奖励和职业机会的趋势，而第二名的科学家几乎得不到认可
赢家通吃 许多科学家彻夜不眠，担心被“抢先”——担心他们的工作对于影响最大的科学期刊来说不够“新颖”，因为从事同一主题的另一个小组设法先发表
优先权规则已经存在了几个世纪
17世纪，牛顿和莱布尼茨为谁发明了微积分而争论不休
19世纪，查尔斯·达尔文为了避免被阿尔弗雷德·罗素·华莱士抢先出版了《物种起源》
“奖励优先权是可以理解的，也有一些好处
然而，这是有代价的
“对优先权的奖励可能会诱使科学家牺牲他们的研究质量，走捷径
" “这种想法是，竞争鼓励科学家努力和高效地工作，这样发现就会很快
但如果每个人都在努力工作，而你需要首先获得成功，那么就有一种诱惑，那就是抄近路来最大限度地增加你的机会，即使这意味着科学受到了影响，”人类起源研究所的附属研究机构、亚利桑那州立大学人类进化和社会变革学院的副教授摩根说
这也是为什么一些学术出版商，如PLOS和电子生活，现在提供“独家新闻保护”，允许研究人员在一定时间内发表与已经发表的相同的发现
问题是科学和出版商目前还不知道这些改革是否有意义
优先级规则建模 为了弄清楚对优先权的偏好到底是如何影响科学的，以及最近的改革是否为其潜在的缺点提供了任何解决方案，合作者开发了一个“基于进化代理的模型”
“这个计算机模型模拟了一群科学家如何调查或放弃研究问题，这取决于他们自己的结果和与之竞争的其他科学家的行为
“进化模拟的好处在于，我们不需要事先指定科学家的行为
我们只是创造了一个成功得到回报的世界，我们让选择来决定这有利于哪种行为，”摩根说
“然后我们可以改变它对成功的意义——例如，先来后到是否至关重要——并看看选择如何改变科学家的行为作为回应
我们还可以衡量对社会的益处——科学家是否高效？他们的发现准确吗？等等
" 没有万灵药 研究人员发现，过度奖励优先权的文化会产生有害影响
除此之外，它激励科学家进行“快速而肮脏”的研究，这样他们就可以第一个发表论文
这降低了他们的工作质量，并从整体上损害了科学的可靠性
该模型还表明，由PLOS和eLife介绍的独家新闻保护是有效的
“这减少了匆忙进行研究的诱惑，并给研究人员更多的时间来收集额外的数据，”蒂奥欣说
“然而，独家新闻保护不是万能的
" 这是因为独家新闻保护激励一些科学家继续进行研究，即使在该主题的几个结果已经发表之后，这减少了科学界可以解决的研究问题的总数
低效率的“好处” 独家新闻保护改革本身虽然有帮助，但不足以保证高质量的研究或可靠的出版文献
该模型还表明，即使有独家报道保护，如果新的研究便宜且容易建立，并且负面结果的回报高，科学家也会尝试进行许多小的研究
这表明，迫使科学家在每项研究中投入更多资金的措施可能会有所帮助，例如要求科学家在开始收集数据之前预先注册他们的研究或让他们的研究计划受到批评
“我们还了解到，科学效率低下并不总是一件坏事
相反，低效率迫使研究人员在开始新的研究之前三思而后行
另一个选择是让大规模的数据收集变得如此简单，以至于没有多少动力去节省数据，或者，评论者和期刊可以更警惕地寻找小样本量的“动力不足”的研究
元科学 这个项目是元科学的一个例子，用科学的方法来研究科学本身
“能成为这个项目的一员，我感到非常荣幸
我不仅要运用我的建模技能做出具体的科学发现，还要阐明科学程序本身应该如何设计，以提高研究质量和可信度
这有利于整个科学界，最终也有利于整个社会，”人类进化与社会变革学院的研究生严说
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