亚利桑那州立大学 信用:Unsplash/CC0公共领域 迪伦·康纳的父亲是一名房屋油漆工，而他的母亲照看他们的家和家人，其中包括六个男孩
他的父母都没有读完高中，但他们为自己的孩子建设了一个包括成功在内的未来
这听起来像是美国制造的故事
但是康纳来自爱尔兰
他现在是亚利桑那州立大学地理科学和城市规划学院的助理教授，在那里他研究社会流动性，出生贫困的孩子长大后摆脱贫困的机会
社会流动性因国家而异
在社会流动性方面，美国曾经是个例外，但与加拿大、爱尔兰和瑞典等其他国家相比，美国已经不是例外了
在过去的一个世纪里，美国的一些地区变化不均衡
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社会流动性得分高，其他人得分低，有些人一直如此
康纳最近关于这一主题的研究描绘了美国社会流动性的现状
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以及在过去的一个世纪里它是如何变化的
“就在过去的五六年里，我们意识到美国内部有很大的差异
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研究的合著者康纳说
他的研究“美国不断变化的社会流动地理”发表在《美国国家科学院院刊》上
洛杉矶加利福尼亚大学城市规划区域和国际发展的杰出教授迈克尔·斯托尔珀是这篇论文的合著者
为了弄清楚社会流动性是什么样的，康纳和斯托尔珀建立了一个由200万儿童组成的数据集，这些儿童在1920年和1940年的人口普查中被计算在内
研究人员从童年到成年一直跟踪他们，跟踪他们的社会流动性，注意哪些地理区域有所改善，哪些区域有所下降，以及这些区域决定了他们各自的命运
研究人员将该国分为六个地区:东北部、南部、中西部、西部、北部平原和山区，以及南部平原和山区
他们发现，在20世纪初，东北、中西部和西部的工业走廊为社会流动提供了最大的机会
但是最近，中西部的城市发展并不顺利
康纳说:“我们看到的是，相对而言，中西部的城市地区变得更加糟糕。”
“就社会流动性而言，中西部城市已经出现了真正的崩溃
" 相比之下，明尼苏达州、犹他州和北部中原地区的社会流动性有所增加
康纳说:“在那里长大的孩子似乎过得相对不错，过去不一定是这样。”
以前，这些孩子中的许多人会留下来，并经常在农业部门工作，但现在，在那里长大的孩子正受益于他们的社区和学校教育
康纳说:“我们注意到在中西部和北部平原长大的孩子有一个有趣的地方，那就是他们很可能会搬走。”
“他们把自己的技能带到其他劳动力市场，并在那里使用
但是在南方贫困中长大的孩子似乎不太可能这样做
" 随着时间的推移，南方的社会流动性一直很低
康纳说:“这是一个有趣的案例，因为在20世纪，南方实际上获得了很多工作机会。”
“许多制造业岗位都去了那里，但向上流动并没有以同样的方式得到改善
" 这项研究还表明，南方的白人儿童比其他地方的白人儿童情况更糟
康纳说，这可能是因为在一个社会更加分化的地方，人们不太愿意资助当地的学校或为公共利益做出贡献，因为他们不认为自己从中受益
从本质上来说，这项研究表明，随着时间的推移，社会流动性的许多变化都是由不断变化的经济财富驱动的，比如工作岗位转移到不同的地方
“中西部是一个经典的形象，”康纳说
“你有一个工业化的地区，很多制造业的工作，但是他们不再有相同的数量，”康纳解释说
“工作岗位已经转移到国外，比如中国或美国
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南部和西南部
因此，环境的许多变化都与经济基本面的变化有关，而南方社会流动性低的持续存在也是由更深层次的力量驱动的，比如种族不平等，这些力量可以反馈到在那里长大的人的家庭结构和学校教育经历中
" 康纳的研究表明，要提高社会流动性，就必须解决就业机会和社区问题，如学校教育、医疗保健和种族隔离
“这些问题在预测社会流动性方面比平均收入或当地劳动力市场高度复杂的工作数量更有力量，”他说
“我们永远也不会处于经济机会在全国平均分布的境地
从来没有过，也可能永远不会有
但我认为一个健康的社会会产生大量的地理流动性和代际社会流动性
"
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