作者:芝加哥大学马克斯·威特斯基 信用:CC0公共领域 当他们上幼儿园的时候，来自弱势背景的孩子可能已经在数学方面落后了
但是，确定哪些学生需要帮助——以及在哪些领域——对教师来说是一项挑战，因为他们通常缺乏每个孩子的基本技能知识
芝加哥大学的一项新研究提供了一个潜在的解决方案:通过每10周一对一地评估各种特定技能，教师可以更有效地提高学生的速度，帮助缩小成绩差距
10月出版
在《美国国家科学院院刊》上，这项研究是由普罗夫斯领导的
斯蒂芬·劳登布什和苏珊·莱文，代表了数十年来加州大学儿童早期创新研究的最新成果
为了进行这项研究，劳登布什、莱文和他们的同事召集了一个由统计学家、心理学家和课程专家组成的研究小组
该团队确定了要衡量的技能，以及它们的统计有效性
这项研究评估了数字技能，如计数和运算，以及空间技能，如形状识别
为每项特定技能设计了简单的任务:例如，为了测量心理旋转，研究人员要求儿童识别一只面向特定方向的动物
研究小组还希望确保他们开发的系统适合课堂，帮助教师解释数据并建立更好的教学策略——这是UChicago学者如何将严格的研究转化为实践的一个例子
“我们希望评估指导系统既有用又有用——在教师可以做的意义上是有用的，在指导他们的实践和对儿童有指导价值的意义上也是有用的，”丽贝卡·安妮·博伊兰教育和社会教授、幼儿数学发展方面的领先专家莱文说
这项新的研究包括实验组的24名教师和对照组的25名教师
结果是惊人的:通过反复评估学生的数学技能，调整后续教学，并在一年中重新评估，实验组的孩子比其他教室的孩子获得了更多的知识
对于实验组的学生来说，数学成绩差距缩小了大约40%
“就好像实验组的孩子比对照组的孩子在学校呆的时间长了大约三个月，”莱文说
劳登布什说，令人惊讶的是，与对照组相比，治疗组儿童的语言理解能力也有显著提高，这表明量身定制的教学可以在多方面惠及学生。劳登布什是UChicago教育委员会的主席，曾就教育不平等问题写过大量文章
虽然该系统要求教师与学生一对一地相处一段时间，但劳登布什表示，这不应该给教师带来不必要的负担
评估设计为尽快进行，一学年只需进行三次
“使评估尽可能的有效是关键，”劳登布什说，刘易斯-塞布勒杰出的社会学教授
“在每一次评估中都有一套合适的项目可以覆盖，这样可以最大限度地提高教师每次获得的信息量
" 一旦学生被评估，就更容易把他们放在小组里，在那里他们可以一起开展活动，提高他们缺乏的技能
莱文说，通过尽早提高数学水平，该系统还可能有助于减轻学生后来的数学焦虑
她之前的研究表明，对数学感到焦虑会导致学生表现不佳
然而，当前研究中的评估并不像测试那样令人生畏:它们反而像小游戏一样工作
如果参加评估可以帮助学生在进入幼儿园时创造公平的竞争环境，那么一些学生以后可能就不会落后了
虽然研究结果很有希望，但作者说还有更多工作要做
一项大规模的有效性试验正在计划中，将有几十名教师——他们将接受专门培训——和旧金山湾区的K idango学龄前学校网络的数百名学生一起验证结果，并确保大规模的可行性
作者说，学龄前学校和小学也必须协调，这样学生通过新系统获得的任何收益都不会随着他们在幼儿园及以后的学习而流失
“苏珊和整个团队的天才之处在于，她发现了如何识别构成不同背景的孩子之间知识差距的特殊技能，”劳登布什说
“我总是发现令人振奋的是，如果学生在正确的时间获得正确的输入，这些技能是任何正常发育的孩子都可以学到的
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