芝加哥大学 信用:Pixabay/CC0公共域 对于人类学家和其他社会科学家来说，20世纪50年代的太空竞赛既是一个文化和技术变革的时期，也是一个促进公共利益的机会
太空探索标志着历史上一个独特的时刻——在这个时刻，人类知道变革迫在眉睫，它可以记录社会影响的发生
认识到这一时刻的人类学意义，社会心理学家唐纳德·迈克尔强调了在人类冒险进入太空和文化态度被永久改变之前捕捉公众意见的重要性
为了这样做，博士
迈克尔于1955年发起了太空人类计划
载人航天工程是一个由人类学、心理学和政治学学者组成的项目，旨在分析美国公众对太空探索的看法
虽然评估美国人对太空的态度是该项目的主要目标，但大卫·普莱斯在《人类学研究杂志》上发表的文章“‘太空中的人类项目’:应用人类学冷战时期的太空怪癖”中断言，“太空中的人类项目”除了影响公众舆论之外，还会对其进行衡量
普莱斯研究了项目贡献者提出的想法如何鼓励对太空旅行的幻想，这反过来又支持了公众对新倡议的支持并影响了政策
在人造卫星的消息的刺激下，玛格丽特·米德——一个太空计划的贡献者——联系了美国各地大学的同事，要求他们调查公众对人造卫星、卫星和太空进步的感受
回答显示了对人造卫星的浓厚兴趣，对态度数据的分析表明，美国人正在形成他们对太空探索的看法
尽管强调其在记录意见方面的作用，但载人航天工程能够通过技术报告、会议文件和新闻报道来塑造公众对空间的概念化
一篇讨论太空中的人类项目的文章重申了这一时刻的文化意义，并包括一份读者可以填写并发给研究人员的问卷
科幻小说和殖民主义的元素交织在节目中工作人员提出的抽象概念和假设论点中
这些想法同样渗透到流行文化中
杂志文章以未来主义插图和乌托邦太空殖民地的迷人描述为特色
1960年的布鲁金斯报告提出了关于与外星社会的互动如何影响我们的价值观以及人类如何抵制某些变化而不是适应它们的推测性论点
该报告同样讨论了空间研究推动天气预报、导航和通信网络进步的潜力
普莱斯批评了该报告的乐观观点，并认为该分析延续了空间作为一个新领域的概念，在这个新领域中，持续存在的社会问题，如剥削和不平等，将不复存在
普莱斯还描述了太空旅行实际上是苏联和美国之间日益加剧的冷战紧张关系的延伸
空间提供了一个征服和武器化的新领域，而不是一个未来的梦想
虽然“载人航天计划”假设了空间研究可以提高技术和推进人道主义努力的方式，但普莱斯认为，该计划对空间和平和理想主义潜力的专注掩盖了推动该项目的军事应用
尽管缺乏意识，但公众对这些乌托邦式的叙述的接受使得太空军事化的努力成为可能，今天，在更加公开的军事化努力和对太空私有化的关切中，太空旅行的宏伟构想依然存在
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