按单元格出版社 这张图片描绘了人类和黑猩猩拇指肌肉模型之间的差异，研究人员用它来研究拇指灵活性的进化
荣誉:卡特琳娜·哈瓦蒂教授
亚历山德罗斯·卡拉科斯蒂斯和博士
Daniel Haeufle 尽管关于拇指进化在工具使用和发展中的重要性的观点由来已久，但关于类人的手的灵巧性和拇指的有效使用何时出现的问题仍然存在，以及哪一个人类物种是第一个拥有这种能力的
现在，研究人员使用虚拟肌肉模型分析了不同人类化石物种拇指的生物力学和效率，他们对这些能力何时首次出现以及它们对更复杂的人类文化的发展意味着什么有了新的见解
这项发表在1月28日《当代生物学》杂志上的发现表明，人类拇指对立的一个基本方面最早出现在大约200万年前，在最早提出的石器制造者中没有发现
图宾根大学埃伯哈德·卡尔斯学院的凯特琳娜·哈瓦蒂说:“以高效拇指对掌的形式增加手的灵活性是我们血统的早期特征之一，为我们的祖先提供了强大的适应优势。”
“这可能是过去200万年复杂文化发展背后的一个关键因素，塑造了我们的生物文化进化
" 早期研究拇指灵活性进化的尝试依赖于现代人和早期人类物种骨骼解剖的比较
假设骨骼残骸与人类形体的相似性可以作为灵巧的证据
在新的研究中，哈瓦提领导的团队采用了一种新的更全面的方法
“我们的方法将尖端的虚拟肌肉建模与骨骼形状和大小的三维分析相结合，”第一作者和手部生物力学专家亚历山德罗斯·卡拉科斯蒂斯解释道
“这个过程包括对骨骼中肌肉附着的区域进行精确的三维研究
重要的是，我们能够验证我们模型的预测，通过确认在现存分类群——黑猩猩和现代人——之间观察到的差异是从过去的实验研究中报道的差异的两倍
" 通过应用这种新的方法来回答这个问题，研究人员表明，生活在200万年前南非的人类，拇指的效率和灵活性有了很大的提高
与此同时，他们发现，在最早提出的制造工具的物种——南方古猿中，这种灵巧的程度一直较低
这包括南方古猿，也可以追溯到大约200万年前
这是值得注意的，因为研究人员此前曾提出，类人拇指的比例
塞迪巴反映了工具制造能力
这个补充视频显示了这项研究的新颖和综合分析程序的步骤
信用:Harvati等人
/当代生物学 “最大的惊喜之一是在南非的斯沃特克伦遗址发现了人类手化石，其年代可追溯到约
卡拉科斯提斯说:“200万年前，被认为是早期人类或灭绝的人类侧支——八齿猿，能够像现代人一样使用拇指。”
新的发现进一步表明，后来出现的物种，属于我们自己的人类属——包括尼安德特人以及早期和最近的智人——拥有同样高的手灵巧度
这些发现也适用于大脑较小的人类，尽管这个物种还没有被发现与石器相关联
哈瓦蒂说:“人类物种的这种一贯的高灵活性水平表明了拇指对立对人类生物文化进化的巨大适应价值。”
研究人员指出，他们新发现的最重要的含义是，大约200万年前拇指灵活性的早期增长可能是复杂文化逐渐发展的基础
他们强调，这一时间框架包括重要的生物文化发展，如大脑袋直立人谱系的出现及其向非洲的扩散
大约在同一时间，人类逐渐开始开发动物资源，并更加依赖石器技术
研究人员现在计划更仔细地观察特定的群体，如尼安德特人，以进一步阐明他们手的灵巧性的细节，以及他们与现代人的不同之处
他们还将更密切地调查早期人类习惯性的手工活动，以进一步阐明标志着我们远祖向系统工具生产和使用过渡的行为
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