罗宾·阿
史密斯，杜克大学护理学院 在过去的500年里，Cabo佛得角人以惊人的速度进化——这要归功于他们从非洲祖先那里继承的一种基因变体，这种变体可以抵御疟疾的肆虐
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蒭藁增二 疟疾是一种古老的祸害，但它仍在人类基因组上留下印记
现在，研究人员在非洲海岸外的岛国Cabo·维德人的基因中发现了最近适应疟疾的痕迹
Cabo佛得角是大西洋中的一个群岛，由十个岛屿组成，距塞内加尔海岸约385英里，直到14世纪中叶，它还是无人居住的地方，当时葡萄牙水手将被奴役的非洲人带到这里，强迫他们在这片土地上劳作
被强行带到Cabo维德的非洲人携带了一种欧洲殖民者所缺乏的基因突变，这种突变阻止了一种被称为间日疟原虫的疟疾寄生虫入侵红细胞
在疟疾寄生虫中，间日疟原虫最为广泛，使世界三分之一的人口处于危险之中
研究人员报告称，随着非洲人和欧洲人的融合，随后遗传了这种保护性突变的人拥有如此巨大的生存优势，以至于在短短20代内，携带这种突变的岛民比例激增
人类基因适应的其他例子被认为已经发展了几万到几十万年
但是Cabo佛得角抗疟疾的发展只用了500年
第一作者伊曼·哈米德博士说:“这只是进化时间尺度上的一瞬间。”
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杜克大学艾米·戈德堡助理教授实验室的学生
研究人员说，毫不奇怪，一种预防疟疾的基因会给携带它的人带来进化优势
疟疾是已知最古老的疾病之一，每年继续夺去100万人的生命，其中大多数是儿童
莱斯特大学的戈德堡和桑德拉·贝列扎领导的一个团队说，这个发表在本月《电子生活》杂志上的发现代表了人类基因组中最快速、最戏剧性的变化之一
研究人员分析了563名岛民的基因
他们利用为混血人开发的统计方法，将疟疾一直是生活中的现实的圣地亚哥岛与该疾病不太流行的Cabo佛得角岛进行了比较
研究小组发现，圣地亚哥的保护性突变频率比今天预期的要高，因为岛民的祖先有多少可以追溯到非洲而不是欧洲
换句话说，由于遗传密码——选择的力量——一个人生存和拥有一个家庭的机会是如此之大，以至于保护性变异超出了到达圣地亚哥海岸的非洲人的贡献
在群岛的其他地方，情况并非如此
研究小组的分析还表明，随着保护性突变的传播，附近的非洲样基因带走了它，但只在疟疾肆虐的圣地亚哥，而不是在其他Cabo岛
总之，这些结果表明，他们所探测到的是最近的适应结果，是这些岛屿定居后几百年的结果，而不仅仅是很久以前在非洲发生的过程留下的印记
人类在不断进化，但是很难找到最近遗传适应的证据——在过去的10到100代之间
部分问题在于，在如此短的时间尺度上，基因频率的变化很难用传统的统计方法检测出来
但是，通过使用遗传祖先模式来帮助重建Cabo岛人的历史，研究人员能够检测到以前的技术没有检测到的进化变化
作者希望将他们的方法扩展到研究其他人群，在这些人群中，大规模移民意味着移民面临比以前不同的疾病和环境
哈米德说:“人类仍在进化，我们有证据。”
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